Gephyrophobia este o fobie bazată pe frica de punți. În general, majoritatea persoanelor cu această fobie au o teamă distinctă de a trece podurile. Gephyrophobia provine din cuvintele grecești gephyra care înseamnă punte și phobas care înseamnă frică. Ca și în cazul majorității tipurilor de fobii, persoanele cărora le este frică de poduri realizează de obicei că structurile nu prezintă o amenințare reală, deși acest lucru nu diminuează teama perpetuă de ele. Mulți oameni cu gefirofobie vor face tot posibilul pentru a preveni să se confrunte cu un pod.
Cauza gefirofobiei poate diferi de la fiecare persoană. În multe cazuri, frica va apărea ca urmare a faptului că ceva traumatizant se întâmplă pe un pod. De exemplu, un accident de mașină care a avut loc pe un pod și a dus la un deces sau o rănire gravă poate determina pe cineva să se teamă de poduri. Copiii mai mici se pot teme de structuri pur și simplu pentru că un părinte sau un frate mai mare o face. Poate să nu fie neobișnuit ca persoanele cărora le este frică de înălțimi să se teamă și de poduri, deoarece structurile sunt de obicei foarte înalte în statură.
Gefirofobia, ca toate fobiile, este un tip de tulburare de anxietate. Din acest motiv, simptomele care pot fi provocate de intrarea în contact cu o punte sunt în general asemănătoare cu cele ale unei tulburări de anxietate clasice. Când se apropie de un pod, o persoană poate începe să intre în panică. El sau ea poate începe să hiperventileze, să tremure de frică și să transpire abundent. În cele mai multe cazuri, odată ce podul a fost trecut sau nu se mai vede, frica se potolește.
Majoritatea oamenilor cu frică de poduri vor face tot posibilul pentru a evita să intre în contact direct cu ei. Când călătoriți, aceasta poate însemna să luați o rută extinsă pentru a evita podurile. În aceeași chestiune, mersul pe poduri va fi în general evitat ori de câte ori este posibil. În unele cazuri, unele persoane cu acest tip de fobie pot fi mai afectate de anumite punți decât altele. De exemplu, podurile scurte pot fi mai suportabile decât podurile extrem de lungi.
Pur și simplu evitarea punților poate fi tot tratamentul necesar pentru persoanele cu gefirofobie. Acesta poate să nu fie un lucru foarte dificil de făcut pentru persoanele care rareori trebuie să treacă poduri. Din păcate, pur și simplu evitarea structurilor poate să nu fie o opțiune pentru o persoană care trebuie să vină frecvent în contact cu podurile. Acestea pot include persoane care locuiesc în apropierea podurilor și persoane care trebuie să le traverseze pentru a ajunge la o destinație frecvent dorită, cum ar fi serviciul, școala sau programările la doctor.
Uneori, o persoană cu gefirofobie poate avea nevoie să viziteze un terapeut pentru a-l ajuta să depășească această frică. Un terapeut poate conduce ședințe pentru a ajunge la rădăcina de ce persoana se teme de punți. Abordarea rădăcinii problemei poate fi terapeutică pentru a ajuta persoana să realizeze că punțile nu reprezintă o amenințare realistă. În plus, terapia de expunere poate fi, de asemenea, benefică. Un individ care urmează acest tip de tratament poate fi expus în mod repetat la punți într-o manieră neamenințătoare până când frica se diminuează în cele din urmă.