Cauzele verucilor genitale sunt toate în aceeași categorie – viruși. Diferite tipuri de virus papilomavirus uman (HPV) sunt responsabile pentru dezvoltarea verucilor genitale. Negii se transmit în primul rând, totuși, prin contact sexual. Un episod sexual cu o persoană care are HPV poate fi suficient pentru a provoca veruci genitale. Contactul sexual cu mai mulți parteneri poate crește riscul de a contracta HPV și veruci genitale.
Adesea, oamenii vorbesc despre HPV ca și cum un virus este capabil să provoace veruci genitale. Realitatea este că virusurile HPV în total depășesc 100 și mulți dintre ei se numără printre cauzele verucilor genitale. Oamenii de știință au descoperit că cel puțin 40 de HPV-uri diferite au capacitatea de a provoca veruci genitale. Și mai deranjant este faptul că unele subgrupe ale acestor viruși au și capacitatea de a provoca cancer de uter și col uterin. De fapt, unele dintre aceste tipuri de cancer se pot dovedi chiar capabile să contribuie la dezvoltarea cancerului de penis și anus.
Există multe tipuri de HPV care sunt considerate printre cauzele verucilor genitale, dar majoritatea cazurilor sunt cauzate de HPV-6 și HPV-11. Interesant este că aceste două tipuri de HPV au un risc scăzut de a provoca cancer. Unele alte tipuri de HPV care se numără printre cauzele verucilor genitale sunt mai susceptibile de a provoca cancer. De exemplu, HPV-16 cauzează veruci genitale și este, de asemenea, o cauză frecventă a cancerului de col uterin. HPV-18 este încă un alt tip de HPV care provoacă veruci genitale și are riscuri mai mari de a provoca cancer.
În timp ce HPV-urile sunt cauzele tehnice ale verucilor genitale, mulți oameni discută cauzele în ceea ce privește modul în care o persoană este expusă la virusul care duce la acestea. În majoritatea cazurilor, modul de transmitere este contactul sexual neprotejat. O persoană contractă de obicei HPV și eventual veruci genitale de la un partener sexual. De obicei, perioada de timp care se scurge între expunerea și dezvoltarea verucilor este de aproximativ trei luni. În timp ce un contact sexual este suficient pentru a duce la răspândirea HPV și a verucilor genitale, a avea mai mulți parteneri sexuali crește riscul de a face HPV și riscul de a dezvolta veruci genitale.
HPV și verucile genitale sunt ușor de transmis prin contact sexual. Cu toate acestea, este posibil ca o persoană să aibă contact sexual cu un partener infectat și să rămână liberă de veruci genitale. Persoana medie are aproximativ 40% șanse de a evita verucile genitale într-un episod sexual cu un partener infectat.