HPV, sau papilomavirus uman, este un grup de peste 100 de infecții care adesea nu prezintă simptome. Aproximativ 30% din acest grup sunt boli cu transmitere sexuală (ITS) care au ca rezultat contactul cu un partener infectat. Nu se poate preveni HPV prin folosirea prezervativelor, deoarece virusul poate fi prezent pe pielea din jurul organelor genitale.
HPV a primit recent o mare atenție, deoarece acum se știe că unele forme de HPV cauzează toate formele de cancer de col uterin. HPV nu este adesea observat de cei infectați. În unele cazuri, formele de HPV vor duce la veruci genitale care pot fi prezente pe organele genitale sau în jurul anusului, dar frecvent HPV nu prezintă simptome sau simptome atât de nesemnificative încât sunt ignorate de cei infectați.
HPV nu are nici un tratament actual. Medicamentele orale pot cauza temporar rezolvarea verucilor. Totuși, la fel ca Herpesul, negii pot să reapară și trebuie să fie tratați la o dată ulterioară. Scopul real al tratamentului este de a face pacientul conștient de potențialele riscuri asociate cu HPV, deoarece majoritatea diagnosticelor apar în prezența unui frotiu PAP anormal.
PAP face parte din ceea ce ar trebui să fie un examen ginecologic anual pentru femei. Este nevoie de o cantitate mică de țesut din colul uterin, care este apoi examinată de un laborator pentru a determina dacă există celule anormale. Uneori, celulele anormale apar o singură dată și nu se repetă niciodată. În alte cazuri, viitoarele frotiuri Papanicolau vor arăta răspândirea continuă a celulelor anormale care indică cancer de col uterin.
Atunci când verucile genitale nu sunt prezente, PAP este singura modalitate de a testa HPV. Nu există niciun test pentru bărbați, ceea ce este regretabil, deoarece HPV poate provoca și cancer de penis. În absența unor teste disponibile, Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) din SUA recomandă prudență cu partenerii sexuali. Ei sugerează că, dacă cineva alege să fie activ sexual, ar trebui să facă acest lucru cu un partener monogam pe termen lung.
Dacă cineva are mai mulți parteneri, riscul de a contracta HPV crește. Dacă un partener este conștient de faptul că, în trecut, el sau ea a avut veruci genitale sau un frotiu Papanicolau anormal, este corect să comunicați acest lucru oricăror potențiali parteneri pentru a reduce riscul pentru ei. Din păcate, nu putem fi siguri că un potențial partener nu are HPV, deoarece metodele de testare sunt limitate.
Riscul de HPV cu transmitere sexuală este răspândit în continuare prin ignoranță. Adolescenții activi din punct de vedere sexual tind să nu realizeze că orice tip de contact cu organele genitale ale altei persoane poate transmite HPV și că majoritatea bolilor cu transmitere sexuală se pot răspândi fără contact sexual. Lipsa accesului la îngrijire și consiliere adecvată în cazul în care un adolescent devine activ sexual duce, de obicei, la informarea greșită a adolescenților cu privire la riscul de contact sexual de orice fel.
Deoarece HPV este acum indicat într-un tip grav de cancer, oamenii de știință lucrează activ la metode mai bune de diagnosticare a HPV. Există, de asemenea, cercetări pentru un posibil vaccin la o dată viitoare. Deocamdată, comunitatea medicală își depune eforturile pentru educarea publicului despre HPV, astfel încât femeile să fie sigure că nu vor sări peste examenele ginecologice anuale recomandate. De asemenea, CDC recomandă ca toți cei care au veruci genitale sau care au avut contact cu cineva cu HPV să discute acest lucru cu medicii lor.