Virusul papiloma uman (HPV) este o boală cu transmitere sexuală care afectează milioane de oameni din întreaga lume, dar efectele HPV asupra sarcinii sunt extrem de rare. Majoritatea cazurilor de HPV dispar fără a prezenta vreodată simptome. Este foarte posibil ca o femeie însărcinată să aibă HPV fără să știe vreodată. Doar tulpinile de HPV care provoacă veruci au fost legate în studii de orice riscuri potențiale pentru un nou-născut și, chiar și atunci, apare doar în circumstanțe foarte speciale.
HPV este cel mai bine cunoscut ca virusul responsabil pentru verucile genitale. Există, totuși, multe tulpini de HPV în afară de puținele care provoacă veruci genitale. Majoritatea sunt complet invizibile și nu prezintă niciodată simptome. Unele, totuși, au fost legate de modificări ale celulelor din colul uterin care pot duce la cancer de col uterin. Medicii din domeniul sănătății sunt de obicei preocupați doar de efectele HPV asupra sarcinii atunci când sunt implicate cazuri active de veruci genitale.
În timpul sarcinii, verucile genitale cresc uneori și se răspândesc dramatic. Mulți experți atribuie acest lucru creșterii hormonilor care curg prin corpul unei femei în timpul sarcinii, iar alții cred că răspândirea verucilor genitale se datorează scurgerii vaginale mai mari, care duce la mai multă umiditate în zona genitală. HPV prosperă în medii umede. Dacă numărul și dimensiunea negilor cresc prea mult, este probabil ca un medic să recomande îndepărtarea negilor. Există multe modalități sigure de a elimina negii în timpul sarcinii, inclusiv uzura lor cu un acid special, utilizarea azotului lichid pentru a le îngheța sau îndepărtarea chirurgicală.
Dacă un caz sever de veruci genitale este lăsat să se înmulțească nemonitorizat, tot nu va reprezenta niciun pericol pentru un copil până la naștere. Nu există efecte in utero HPV fetale și nu există riscuri de transmitere de la mamă la copil cu celelalte tulpini de HPV și un copil nenăscut. De asemenea, nu există riscuri de transmitere dacă femeia însărcinată are antecedente de veruci genitale, dar nu există un caz activ. Dacă femeia are un caz activ de veruci genitale, medicii ei vor urmări semnele oricăruia dintre efectele potențiale ale HPV asupra sarcinii.
În timpul nașterii, dacă există veruci genitale în canalul de naștere, există un pericol extrem de mic, dar prezent, de transmitere a HPV la sugar. Acest lucru poate duce la o afecțiune numită papilomatoză respiratorie recurentă, în care HPV creează leziuni pe corzile vocale și pe gâtul sugarului, ceea ce poate duce la dificultăți de respirație care pun viața în pericol. Dacă există o șansă ca copilul să fi fost expus la HPV, acesta va fi monitorizat cu atenție de către un specialist în timpul copilăriei.
O altă îngrijorare legată de prezența verucilor genitale în timpul nașterii este riscul prezentat pentru mamă dacă negii se deschid și sângerează excesiv. Acesta este motivul pentru care un medic ar putea recomanda o naștere prin cezariană dacă negii blochează puternic canalul de naștere. Operațiile cezariane nu sunt, în general, recomandate în majoritatea cazurilor de veruci genitale, cu excepția cazului în care există alte complicații care nu au legătură. În marea majoritate a cazurilor, efectele HPV asupra sarcinii nu provoacă niciun rău, iar sugarii și mamele nu se confruntă cu probleme suplimentare de sănătate.