Întrebarea cum să se ocupe de un părinte abuziv depinde de persoana care întreabă. Pentru unii profesioniști, cum ar fi profesorii, terapeuții și medicii, care sunt mandatați de guvernul lor să raporteze abuzul, există reguli specifice cu privire la modul de a face un raport. Pentru ei, nerenunțarea abuzului poate fi criminală. Persoana care nu este mandatată să raporteze abuzul se confruntă cu un set diferit de probleme deoarece, deși este posibil să nu existe legi specifice care să necesite intervenție, permiterea continuării abuzului poate fi de neconceput și, uneori, este necesară o intervenție directă și imediată.
Acest ultim grup, alcătuit din cetățeni obișnuiți, are cu siguranță nevoie de sfaturi despre cum să se ocupe de un părinte abuziv, deși, în general, primul ghid este evitarea contactului direct cu acel părinte. De dragul siguranței, oamenii trebuie să se gândească dacă intervenția într-un mod direct ar putea duce la vătămări personale. Un abuzator este, până la urmă, abuzează fizic un copil. Acea persoană trebuie privită ca prezentând un potențial pericol.
Cu excepția cazului în care cetățeanul obișnuit știe că copilul se află în pericol imediat, care pune viața în pericol, intervenția directă nu este recomandată. Cea mai bună abordare, dacă persoana știe cine este agresorul, este să contacteze autoritățile locale, în general agenții precum serviciile de protecție a copiilor, și să raporteze abuzul. Rapoartele sunt de obicei anonime.
Adesea, investigațiile nu pot stabili pe deplin abuzul asupra unui copil. Dacă abuzul continuă după încheierea unei investigații, oamenii ar trebui să contacteze din nou o agenție pentru protecția copilului. Din păcate, uneori pot fi necesare mai multe rapoarte înainte ca abuzul să fie pe deplin stabilit. Rămâneți vigilenți și sunați la poliție în timpul oricăror alte cazuri de abuz poate fi de ajutor.
În împrejurările în care părintele abuziv amenință în prezent viața unui copil, probabil cel mai bun prim răspuns este să suni la serviciile de urgență ale poliției. Ulterior, intervenția personală pentru a opri abuzul ar putea fi justificată. Oamenii ar trebui să aibă în vedere că o astfel de intervenție nu este lipsită de riscuri fizice potențiale sau ar putea escalada acțiunile părintelui față de copil.
Cei care sunt reporteri mandatați de instanță au obligația legală de a raporta orice suspiciune rezonabilă de abuz asupra copiilor. În aceste cazuri, ei contactează direct fie forțele de poliție, fie serviciile de protecție a copiilor. Dacă copilul este în grija lor în acel moment, ei pot avea drepturi să-l păstreze pe acel copil, dar nu pot împiedica neapărat copilul să plece cu părintele abuziv.
Se face foarte puțin pentru a „aborda” părintele abuziv și se concentrează cel mai mult pe ajutarea copilului. Confruntarea directă cu părintele este de obicei evitată. Scopul principal este implicarea unei agenții care este împuternicită prin lege să acționeze și să scoată copilul dintr-o situație suspectată de abuz, în timp ce ancheta continuă.
Problema este diferită dacă persoana care pune această întrebare este un copil minor sau adult al unui părinte abuziv. Copilul minor este cel mai vulnerabil și, indiferent dacă abuzul este de natură fizică sau verbală, acel copil are nevoie de ajutor din surse adulte de încredere. Este foarte recomandat ca minorii să vorbească cu figuri de autoritate precum profesori, consilieri sau miniștri pentru a obține asistență. A primi ajutor într-o situație abuzivă este un lucru dificil și curajos.
Copiii adulți ai unui părinte abuziv pot avea, de asemenea, dificultăți în încercarea de a găsi siguranță și pace. Deoarece este probabil ca abuzul să aibă loc încă din copilărie, este o provocare să rupi tiparele și să ajungi într-un loc mental în care abuzul părintelui este considerat greșit. Adulții care s-au aflat în aceste circumstanțe au nevoie de ajutor și, în loc să se confrunte inițial direct cu părinții, ar putea beneficia cel mai mult de lucrul cu un terapeut. De obicei, este sfătuit ca oamenii să părăsească locuința în care au loc abuzuri, dacă încă locuiesc cu părinții dificili.