Cancerul endometrial este cancerul care se dezvoltă în endometru, mucoasa uterului. Acest tip de cancer apare cel mai adesea la femeile cu vârste cuprinse între 60 și 70 de ani, dar poate afecta femeile mai tinere. Este cea mai răspândită formă de cancer uterin. Potrivit Institutului Național al Cancerului, 7,780 de femei din Statele Unite au murit din cauza cancerului endometrial în 2009.
Cercetătorii nu cunosc cauza exactă a cancerului endometrial, dar estrogenul excesiv ar putea juca un rol. O femeie are un risc mai mare de a dezvolta acest tip de cancer dacă are peste 50 de ani, a urmat terapie de substituție hormonală, nu a fost niciodată însărcinată sau are antecedente de polipi în endometru. Alți factori de risc includ obezitatea, infertilitatea și diabetul. Femeile care au început să aibă menstruația înainte de vârsta de 12 ani sau au început menopauza după vârsta de 50 de ani sunt, de asemenea, expuse unui risc mai mare. Femeile caucaziene au mai multe șanse de a dezvolta acest tip de cancer decât femeile de origine africană.
Simptomele cancerului endometrial includ perioade menstruale anormale, alte sângerări între menstruații și crampe uterine sau dureri în abdomenul inferior. Pentru femeile care au trecut prin menopauză, scurgerile vaginale clare sau albe ar putea fi un simptom. Alte simptome includ durere pelvină, durere în timpul actului sexual și durere în timpul urinării.
De obicei, cancerul endometrial este detectat mai întâi în timpul unui examen pelvin. Un medic ar putea recomanda apoi o ecografie transvaginală pentru a căuta anomalii și pentru a exclude alte afecțiuni. Dacă ecografia identifică țesut anormal, medicul ar putea efectua o biopsie endometrială pentru a îndepărta și analiza țesutul. Un medic poate efectua o dilatare și chiuretaj dacă trebuie să îndepărteze țesut suplimentar. Sunt necesare teste suplimentare pentru a determina stadiul cancerului dacă o femeie este diagnosticată.
Cel mai frecvent tratament pentru cancerul endometrial este intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea țesuturilor și organelor afectate. Un medic ar putea recomanda o histerectomie pentru a îndepărta uterul și, eventual, zonele înconjurătoare, cum ar fi trompele uterine sau ovarele. Ganglionii limfatici ar putea fi, de asemenea, îndepărtați. Dacă cancerul a metastazat sau s-a răspândit, medicul poate recomanda radiații, terapie hormonală sau chimioterapie.
Prognosticul pentru femeile cu cancer endometrial variază, în funcție de severitate. De obicei, este diagnosticat într-un stadiu incipient, iar rata de supraviețuire este mare dacă cancerul nu se răspândește în alte părți ale corpului. Pentru femeile al căror cancer metastazează, rata de supraviețuire este mult mai mică.
Femeile își pot îmbunătăți șansele de a nu dezvolta cancer endometrial prin menținerea unei greutăți sănătoase și exerciții fizice regulate. Utilizarea contraceptivelor orale scade, de asemenea, riscul femeii. Acest beneficiu pentru contraceptivele orale durează până la 10 ani după ce o femeie încetează să le ia.