Cancerul uterin, numit și cancer endometrial, este un tip de infecție canceroasă care apare în canalul uterin. Cel mai frecvent la femeile aflate în postmenopauză, cancerul uterin implică, în general, infecția celulelor endometriale, musculare sau miometrice. Cunoașterea simptomelor comune de cancer uterin este foarte importantă, deoarece boala este adesea tratabilă dacă este detectată devreme. Simptomele cancerului uterin sunt de obicei foarte evidente, chiar și în stadii incipiente.
Unul dintre cele mai frecvente simptome ale cancerului uterin este sângerarea vaginală anormală. Femeile aflate în postmenopauză au încetat să mai aibă menstruație și, prin urmare, nu sângerează lunar. Orice sângerare după menopauză este considerată un posibil semn al cancerului endometrial. Experții sugerează că orice semn de sângerare după menopauză trebuie tratat cu asistență medicală promptă.
Nu toate femeile care sunt diagnosticate cu cancer uterin și-au încetat menstruația; deși boala este mult mai frecventă la femeile aflate în postmenopauză, poate apărea și la femeile care sunt în premenopauză. Pentru femeile care au încă menstruație, simptomele cancerului uterin pot fi oarecum mai dificil de detectat, deși anumite simptome cheie pot indica încă boala în stadii incipiente.
Perioadele mai grele decât cele normale pot fi un simptom al acestui cancer. Femeile care au avut în mod regulat menstruații abundente de-a lungul vieții pot să nu fie expuse unui risc mai mare, dar femeile care suferă brusc de câteva menstruații extrem de grele ar putea dori să ia în considerare vizita la medic. Secrețiile vaginale neobișnuite sau crescute sunt, de asemenea, unul dintre cele mai frecvente simptome ale cancerului uterin.
Durerea poate fi un indiciu al unui posibil caz de cancer uterin. Disconfortul pelvin sau durerea în timpul sexului este un simptom frecvent raportat la femeile care dezvoltă cancer uterin. În general, femeile care dezvoltă cancer uterin sunt active sexual de mulți ani și pot observa o creștere distinctă a durerii sau disconfortului în timpul actului sexual.
Sarcoamele uterine, care sunt tumori care se dezvoltă în mușchii și țesutul conjunctiv al uterului, sunt mult mai rare, dar au multe dintre aceleași simptome ca și cancerul endometrial. Un semn clar al unui posibil sarcom este mărirea bruscă a uterului, care în mod normal ar crește doar în timpul sarcinii. Durerea pelvină și presiunea neobișnuită, sângerarea după sex și senzația de plinătate sau urgență urinară pot fi în concordanță cu un diagnostic de sarcom uterin.
Diagnosticul pentru orice tip de cancer uterin se face de obicei prin ecografii, scanări prin rezonanță magnetică (RMN) sau alte examinări ale uterului. Frotiurile Papanicolau nu sunt indicatori ai cancerului uterin și nu există un test de sânge sigur pentru a diagnostica această afecțiune. Femeile cu simptome de cancer uterin sunt adesea îndemnate să caute diagnosticul cât mai curând posibil, deoarece boala este mult mai ușor de tratat în stadiile incipiente.