Un ulcer oral este o rănire care apare pe gingii, buze sau obrajii interiori ai gurii. O răni deschise poate apărea din mai multe motive, inclusiv o infecție bacteriană, o arsură, o rănire sau o infecție virală mai severă, cum ar fi virusul herpes simplex.
Multe tipuri de ulcer oral pot fi tratate acasă cu periaj regulat, clătire și analgezice topice. Herpesul bucal cauzat de infecțiile cu herpes sunt de obicei tratate cu creme topice pe bază de prescripție medicală sau fără prescripție medicală și medicamente antivirale. Cu tratament, majoritatea ulcerelor orale se vindecă în mai puțin de două săptămâni, dar mai ales rănile prolifice, de lungă durată sau dureroase trebuie inspectate de un medic.
O aftă este un ulcer oral care nu este rezultatul unui virus și nu este contagios. Acest tip de răni deschise este cauzat de iritația sau infecția țesutului bucal. O persoană poate avea o aftă dacă își mușcă accidental obrazul interior, își arde limba la o băutură fierbinte sau are o reacție alergică la alimente. Bacteriile care se acumulează în gură din alimente sau ca urmare a igienei orale proaste pot infecta țesuturile sensibile, provocând inflamație și eventual ulcer oral. Bolile care afectează sistemul imunitar pot duce, de asemenea, la răni bucale, cum ar fi HIV și boala Crohn.
Aftele sunt de obicei mici și provoacă doar un disconfort ușor. Cu toate acestea, leziunile mari pot fi dureroase și foarte sensibile la alimente și băuturi. Cele mai multe cazuri de afte minore dispar de la sine în aproximativ două săptămâni cu periaj și clătire regulată. Ulcerele orale mai severe, care pot dura câteva luni, sunt de obicei tratate cu medicamente topice care reduc inflamația și promovează vindecarea. În funcție de cauza aftelor majore, medicul poate sugera suplimente de vitamine pentru a întări sistemul imunitar sau medicamente pentru a trata bolile de bază.
Herpesul bucal este un ulcer oral contagios care apare de obicei pe buza exterioară. O persoană observă, de obicei, o senzație de furnicături cu una sau două zile înainte ca o leziune să înceapă să apară fizic. Se dezvoltă o veziculă roșie, se deschide și tinde să curgă puroi limpede sau alb. Blisterul se formează pe măsură ce începe să se vindece și, de obicei, dispare în aproximativ zece zile fără tratament. Deoarece herpesul labial poate fi inestetic și inconfortabil, totuși, mulți oameni încearcă să le trateze imediat.
Cremele topice eliberate fără prescripție medicală pot fi folosite pentru a usca veziculele de herpes rece și pentru a promova o vindecare mai rapidă. Persoanele care suferă de focare frecvente sau severe pot solicita tratament specializat și informații preventive de la medici. Un medic ar putea prescrie un medicament local de mare putere sau pastile antivirale pentru a stimula sistemul imunitar și a suprima izbucnirile de herpes. Virusul herpes simplex este incurabil, iar bolnavii se confruntă adesea cu focare de herpes labial sporadic de-a lungul vieții.