Produsele antiseptice pentru mâini, cum ar fi gelurile dezinfectante pentru mâini și șervețelele dezinfectante pentru mâini, au devenit foarte populare. Persoanele pot folosi aceste produse pentru a-și dezinfecta mâinile și pentru a ucide microbii atunci când spălarea mâinilor nu este posibilă. Există câteva tipuri de șervețele dezinfectante pentru mâini care se potrivesc aproape dorințelor și nevoilor tuturor. Șervețelele tradiționale de mâini conțin cantități mari de alcool ca ingredient principal, dar există și șervețele care sunt disponibile fără alcool pentru persoanele cu piele sensibilă. Sunt disponibile și șervețele care hidratează și ucid germenii.
Alcoolul etilic este ingredientul tipic în majoritatea șervețelelor dezinfectante pentru mâini. Majoritatea mărcilor au un conținut de alcool între 60 și 75 la sută. S-a dovedit că alcoolul ucide aproape toți germenii care pot ajunge pe mâinile unei persoane obișnuite, penetrând peretele microorganismului și descompunând proteinele acestuia. Cu toate acestea, alcoolul este un agent de uscare și mulți oameni consideră că șervețelele dezinfectante tradiționale își usucă mâinile, ducând la crăparea incomodă a pielii.
Există astăzi pe piață o serie de mărci de dezinfectante pentru mâini fără alcool și șervețele dezinfectante. Multe dintre acestea sunt dezinfectante naturale pentru mâini și, de obicei, nu usucă pielea așa cum o fac mulți dezinfectanți tradiționali. Unele dintre ingredientele active din aceste șervețele includ clorură de benzatoniu, clorură de benzalconiu și uleiuri esențiale de plante, inclusiv ulei de cimbru. Deși de obicei costă puțin mai mult decât alte tipuri de șervețele dezinfectante pentru mâini, funcționează la fel de bine ca șervețelele tradiționale, fără riscul de uscare serioasă a mâinilor.
Pentru persoanele cu pielea foarte uscată, multe companii produc șervețele dezinfectante pentru mâini cu creme hidratante pentru mâini. Aceste companii susțin că șervețelele lor ajută oamenii să mențină mâinile fine și moi, precum și să omoare aproape toți microbii care se află acolo. Cremele hidratante care sunt adăugate în mod obișnuit la aceste tipuri de șervețele sunt aloe, vitamina E și lanolină.
La fel ca multe alte produse, șervețelele dezinfectante pentru mâini s-ar putea să nu funcționeze la fel de bine cum se face reclamă, dacă nu sunt utilizate corespunzător. Pentru a le folosi pe mâini foarte murdare, murdăria de suprafață trebuie mai întâi șters cu un șervețel sau curățată cu apă și săpun. După aceea, o a doua ștergere poate fi folosită pentru a elimina orice germeni care nu sunt vizibili cu ochiul liber.
Pentru a ucide microbii rămași, se recomandă ca o persoană să ștergă mai întâi zonele mâinilor care nu intră în contact cu multe suprafețe. Aceste zone includ dosul mâinilor și între degete. După ce acestea au fost șterse, zona de pe și din jurul unghiilor trebuie curățată. În cele din urmă, palmele mâinilor pot fi igienizate prin frecarea șervețelului între palmele mâinilor.