În timp ce mucegaiul este o ciupercă naturală, există câteva riscuri pentru sănătatea mucegaiului negru care variază în severitate. La o parte din populația lumii, mucegaiul negru poate provoca o reacție alergică. Această reacție poate fi la fel de minoră precum mâncărimea, lăcrimarea ochilor sau la fel de periculoasă precum incapacitatea de a respira. Există și alte riscuri pentru sănătatea mucegaiului negru, inclusiv o infecție fungică a plămânilor sau a pielii și toxicitatea micotoxinelor.
Mucegaiul negru este considerat un alergen. Pentru cei sensibili la aceasta, mucegaiul negru poate face ca sistemul imunitar să intre în exces, provocând o reacție alergică. Simptomele unei alergii la mucegaiul negru includ mâncărimi la ochi, strănut, zgârieturi în gât și urticarie. În cazurile severe, mucegaiul negru poate determina închiderea căilor respiratorii ale celor alergici la acesta, necesitând intervenție medicală pentru a reduce umflarea și a regla respirația. Pentru unii bolnavi de astm, mucegaiul negru poate provoca uneori un atac de astm. Antihistaminicele, inhalatoarele și epinefrina pot fi utilizate pentru a preveni, controla și trata aceste tipuri de riscuri pentru sănătatea mucegaiului negru.
În unele cazuri, mucegaiul negru poate provoca o infecție la plămâni sau la nivelul pielii dacă sporii de mucegai sunt inhalați. Deoarece mucegaiul negru este o ciupercă, anumite tipuri pot provoca o infecție la unele persoane, în special la cei cu tulburări imunitare. Cel mai frecvent tip de infecție este cunoscut sub numele de aspergiloză; denumirea sa este derivată din denumirea mucegaiului care o produce: aspergillus. Simptomele unei infecții fungice în plămâni includ dureri severe în piept și respirație șuierătoare. Dacă este lăsată netratată, infecția se poate răspândi la piele, creier, inimă și rinichi și poate necesita spitalizare. Dacă este depistată suficient de devreme, infecția poate fi tratată cu medicamente orale.
Unul dintre cele mai grave riscuri pentru sănătatea mucegaiului negru este toxicitatea micotoxinelor. Mucegaiul negru, în anumite stadii de creștere, emană o toxină cunoscută sub numele de micotoxină. Cu toate acestea, dezvoltarea toxicității micotoxinelor este rară. În cele mai multe cazuri, chiar și cele mai grave cazuri de mucegai de uz casnic nu vor cauza această problemă. Trebuie să fie prezente cantități extrem de mari de mucegai negru, iar o persoană trebuie să fie expusă la aceasta timp de luni, dacă nu ani, pentru a dezvolta această problemă de sănătate. Dacă se dezvoltă toxicitatea micotoxinelor, acesta este unul dintre cele mai periculoase riscuri pentru sănătatea mucegaiului negru. De cele mai multe ori, este de așteptat o anumită formă de leziuni neuronale; dacă nu este tratată prompt, poate fi fatală.
Pentru majoritatea oamenilor, expunerea la mucegaiul negru nu este altceva decât iritant. Această ciupercă poate fi totuși toxică, iar expunerea la mucegaiul negru ar trebui limitată sau evitată împreună. În casă, mai ales dacă sunt prezenți copii mici, mucegaiul negru trebuie eliminat cât mai repede posibil și, dacă există o cantitate mare de mucegai, trebuie contactat un profesionist pentru instrucțiuni sau servicii de îndepărtare.