Abuzul fizic este un abuz caracterizat prin contact corporal care este conceput pentru a provoca durere și suferință victimei. Poate fi însoțit de alte forme de abuz, cum ar fi abuzul psihologic, și poate fi văzut într-o mare varietate de situații, de la relațiile intime la curtea școlii. Identificarea abuzului fizic poate fi o provocare, deoarece victima poate găsi scuze sau motive pentru tiparele de răni, precum și încercarea de a ascunde semnele de abuz.
Această formă de abuz se poate manifesta într-o mare varietate de moduri. Oamenii pot lovi cu pumnii, lovi, lovi cu piciorul, palme sau ciupi și pot folosi arme pentru a provoca răni mai mari victimelor lor. Unii indivizi abuzivi folosesc tactici concepute pentru a ascunde semnele de abuz fizic, cum ar fi rănirea unor părți ale corpului care nu sunt în mod obișnuit expuse, imitarea rănilor naturale sau constrângerea victimelor să ascundă rănile sau să mintă cu privire la natura rănilor de pe corpul lor.
Persoanele supuse abuzului fizic pot suferi o serie de complicații fizice. Abuzul sever poate duce la pierderea auzului și a vederii, leziuni ale organelor interne, hemoragie, leziuni cerebrale traumatice și alte leziuni grave. În plus, multe victime se confruntă cu stres psihologic și acest lucru poate duce la suferință psihologică, pierderea poftei de mâncare și alte simptome. Unele victime ale abuzului devin și ele abuzive.
Semnele că cineva se confruntă cu abuz fizic pot fi variabile. Unii oameni au leziuni fizice evidente și pot avea lacune în explicațiile lor pentru aceste răni. Alți indivizi se confruntă cu schimbări de comportament, cum ar fi depresia sau agresivitatea, sau prezintă semne de frică și nervozitate în jurul abuzatorilor lor. Abuzul fizic poate duce, de asemenea, la dificultăți de concentrare pe muncă sau școală, retragere socială și alte schimbări ale stilului de viață care pot fi în afara caracterului victimei.
Oamenii de aplicare a legii, asistenții sociali, susținătorii pentru protecția copilului, profesorii și mulți alți angajați publici sunt instruiți să recunoască abuzul fizic și să intervină pentru a oferi asistență. Detectarea abuzului poate fi complicată de negare, iar acordarea de asistență poate fi o provocare. Unii oameni prinși în relații abuzive și în dinamica puterii se pot simți intimidați și le este frică să ia măsuri, temându-se de represalii dacă raportează violența sau încearcă să evadeze. Programele de intervenție concepute pentru a ajuta victimele abuzului trebuie să aibă o sferă largă pentru a oferi asistență adecvată și în timp util.
Multe națiuni au legi care interzic în mod specific abuzul fizic. Contactul fizic nedorit este considerat agresiune și oamenii pot fi urmăriți penal pentru acest lucru. Persoanele aflate în relații abuzive pot solicita ordine de protecție și alte servicii pentru a limita contactul cu abuzatorii lor, iar programele de comunicare comunitară oferă resurse precum asistență pentru relocare și monitorizarea comunității pentru a aborda relațiile abuzive.