Cumva, pare să aibă sens că hipertensiunea arterială ar provoca dureri de cap. Poate că este cuvântul „presiune”, care este ceea ce se simte adesea o durere de cap. Posibil este sentimentul că sângele este agitat și bate cu putere în interiorul craniului.
Cercetările asupra fenomenului „cefaleei cu tensiune arterială ridicată” au început încă din 1913, când medicul Theodore Janeway a identificat „durerile de cap matinale” ca un simptom comun al tensiunii arteriale crescute. Aceste dureri de cap, a remarcat el, păreau să scadă în severitate pe măsură ce ziua trecea. Janeway a fost un om de o credibilitate considerabilă, unul dintre primii profesori de medicină la Universitatea John Hopkins. Cu toate acestea, asta nu l-a făcut neapărat drept. Cercetările recente par să indice că de fapt nu există nicio legătură cauzală între hipertensiunea arterială și o cefalee cu hipertensiune arterială.
Un studiu polonez pentru Journal of Human Hypertension, de exemplu, a conectat 150 de pacienți cu hipertensiune arterială cu monitoare portabile care funcționau continuu. La sfârșitul studiului, 43 au raportat că aveau dureri de cap – dar când acele cazuri au fost comparate cu valorile tensiunii arteriale la acea vreme, părea să nu existe nicio corelație.
Mult mai amplu a fost un sondaj de o lună privind cefaleea hipertensiunii arteriale, realizat de Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, care sa extins la 22,000 de adulți și, de asemenea, nu a găsit nicio legătură.
Singura excepție înspăimântătoare, aparent, este o afecțiune numită „hipertensiune malignă”, în care tensiunea arterială extrem de ridicată umflă nervul optic din spatele ochiului și poate provoca o durere de cap orbitoare. Acest lucru se întâmplă la doar 1% dintre persoanele cu hipertensiune arterială, bărbații tineri afro-americani fiind cei mai expuși riscului.
În ceea ce privește celelalte 99 la sută, un alt studiu (din Norvegia) a constatat că cei cu hipertensiune arterială pot avea de fapt mai puține dureri de cap decât un grup de control. Asta pentru că beta-blocantele, o familie populară de medicamente pentru scăderea tensiunii arteriale, este, de asemenea, o armă clinică principală împotriva migrenei.
O parte din presupusa legătură durere de cap/hipertensiune arterială ar putea fi, de asemenea, o coincidență. Persoanele cu dureri de cap severe sunt mai predispuse să viziteze un medic sau un spital, unde le este luată tensiunea arterială. Există chiar și speculații că anxietatea de a fi diagnosticat cu hipertensiune arterială ar putea provoca o „durere de cap cu tensiune arterială ridicată”. Unii dintre aceiași factori de dietă și stil de viață le pot provoca pe ambele.
Cu toate acestea, Malcolm Law nu este complet convins. Profesor de epidemologie la Universitatea din Londra, el a spus pentru WebMD: „Cea mai bună presupunere este că hipertensiunea arterială provoacă dureri de cap – dar asta este doar o presupunere”.
Preponderența dovezilor, totuși, sugerează cu tărie că a avea dureri de cap dacă sunteți predispus la hipertensiune arterială nu este de ce să vă faceți griji. Câteva aspirine pun deseori problema.