Tensiunea arterială diastolică măsoară presiunea exercitată de inimă împotriva pereților arterelor atunci când inima este în repaus. Afisata de obicei in combinatie cu tensiunea arteriala sistolica, presiunea diastolica marcheaza sfarsitul ciclului cardiac, cand inima se umple de sange. Tensiunea arterială sistolică, în schimb, marchează începutul ciclului cardiac, când inima se contractă. Diferența dintre tensiunea arterială sistolică și diastolică se numește presiunea pulsului.
Unul dintre instrumentele folosite pentru citirea presiunii cardiace este un tensiometru. Scrisă ca o fracție, presiunea cardiacă este măsurată cu milimetrii de mercur (mmHg). Tensiunea arterială sistolică este reprezentată de numărul de sus, mai mare, în timp ce tensiunea arterială diastolică este numărul mai mic, mai mic.
Tensiunea arterială se poate modifica pe parcursul zilei, în funcție de temperatură, exerciții fizice, consumul de narcotice și postură. Se recomandă ca o persoană să-și verifice tensiunea arterială de mai multe ori în timpul zilei pentru a obține o evaluare mai precisă. Se poate verifica tensiunea arterială la cabinetul unui medic sau în confortul casei. Un dezavantaj al mersului la medic este că o persoană se poate simți nervoasă în legătură cu vizită și, astfel, afișa inexact o tensiune arterială mai mare. Aceasta se numește hipertensiune cu blană albă.
Pentru un adult sanatos, cu varsta de 18 ani si peste, o presiune sistolica normala este considerata intre 90 si 119 mmHg. O tensiune arterială diastolică normală este între 60 și 79 mmHg. O persoană a cărei tensiune arterială sistolică este sub 90 și presiunea diastolică sub 60 poate suferi de hipotensiune arterială. Pe de altă parte, o presiune sistolică peste 140 și o presiune diastolică peste 90 indică hipertensiune arterială. Una dintre modalitățile prin care o persoană își poate scădea tensiunea arterială este pierderea în greutate, hrana mai sănătoasă și exercițiile fizice.
Hipertensiunea arterială, numită hipertensiune arterială, poate provoca boli de rinichi, insuficiență cardiacă, orbire, atac de cord și accident vascular cerebral. Tensiunea arterială scăzută, numită hipotensiune arterială, poate provoca amețeli, greață și leșin. Unele dintre cauzele hipotensiunii includ deshidratarea, tulburările glandelor și infecțiile.
Pentru persoanele mai tinere, tensiunea arterială diastolică este un bun indicator al hipertensiunii arteriale, deoarece presiunea diastolică mai mare crește probabilitatea de a suferi de hipertensiune arterială. Tensiunea arterială sistolică crește pe măsură ce oamenii îmbătrânesc și devine un factor mai important în determinarea hipertensiunii. Persoanele în vârstă cu o tensiune arterială sistolică mai mare sunt mai susceptibile de a suferi un accident vascular cerebral, boli de rinichi și atac de cord.
Adulții cu vârsta peste 18 ani sunt sfătuiți să verifice tensiunea arterială o dată pe an. Este posibil ca o persoană să nu prezinte niciun simptom de hipertensiune arterială, motiv pentru care efectuarea verificării este imperativă. Verificarea tensiunii arteriale pentru persoanele care iau medicamente pentru hipertensiune arterială poate dezvălui dacă tratamentul lor funcționează.