Degenerarea retelei este o boală care afectează retina ochiului, determinând atrofierea retinei și a deveni mai subțire. Deși aceasta nu este de obicei o boală progresivă, în cazuri rare, degenerarea poate duce la detașarea retinei și pierderea temporară sau permanentă a vederii. În Statele Unite, până la 10% din populație are această boală. Dintre aceștia, între 30% și 50% sunt afectați la ambii ochi. Această boală oculară este asociată cu miopie, iar cele două afecțiuni apar adesea împreună.
Deși au fost sugerate mai multe teorii cu privire la cauza acestei boli, factorii care duc la degenerarea ochiului reticulat rămân necunoscuți. Ochii bolnavi au deficiențe vasculare, ceea ce înseamnă că rețeaua de vase care furnizează sânge către retină este subdezvoltată. Nu se știe dacă această deficiență vasculară este o cauză sau un simptom al degenerării ochiului reticulat.
Degenerarea rețelei nu prezintă în general simptome ușor de recunoscut. O persoană cu această afecțiune poate avea vedere încețoșată la distanță; totuși acest lucru este cel mai adesea cauzat de miopie. Adesea, atunci când simptomele sunt observate, acestea sunt mai degrabă simptome ale unei complicații decât ale bolii în sine.
Cea mai frecventă complicație a degenerescării latice este dezlipirea de retină; totuși aceasta este în sine o complicație rară. Dezlipirea de retină apare la mai puțin de 1% dintre persoanele cu degenerare a ochiului reticulat. Când apare detașarea retinei, pacientul este probabil să experimenteze flotări și fulgerări albe în câmpul vizual. Plutitoarele sunt mici pete negre care plutesc în câmpul vizual. Dacă aceste simptome apar brusc, fără avertisment, ele pot indica dezlipirea retinei și trebuie solicitat tratament de la un medic sau oftalmolog.
Persoanele cu degenerare lattice nu necesită, în general, niciun tratament, deoarece boala nu afectează vederea, iar complicațiile sunt rare. În anumite circumstanțe, poate fi necesar un tratament profilactic pentru a preveni complicațiile. De exemplu, dacă cineva cu detașare a ochiului în zăbrele are o retină detașată într-un ochi, celălalt ochi al lui poate fi tratat pentru a preveni detașarea. Retina detașată poate fi, de asemenea, tratată pentru a preveni deteriorarea ulterioară.
Fotocoagularea cu laser a lacrimilor retinei este cel mai frecvent tratament profilactic utilizat pentru degenerescenta ochiului reticulat. Aceasta terapie este folosita atat pentru prevenirea cat si pentru tratarea dezlipirii de retina. În fotocoagularea cu laser, un laser este îndreptat spre retina ochiului. Laserul este folosit pentru a cauteriza vasele mici din retină pentru a repara găurile și a reduce șansele de detașare.