Artera retiniană, denumită adesea artera centrală a retinei, este principala sursă de sânge pentru interiorul retinei. Se deplasează în ochi din spate, pe aceeași cale ca nervul ocular și vena retinei. Nutrienții și oxigenul sunt transportați la retină prin acest vas de sânge.
Retina primește sânge prin două căi diferite. Vasele de sânge coroidiene, care transportă între 65% și 85% din fluxul total de sânge către ochi, alimentează secțiunea exterioară a retinei cu sânge. Aportul de sânge în secțiunea interioară a retinei este completat prin artera centrală a retinei. Sângele părăsește apoi această secțiune interioară a retinei prin vena centrală a retinei.
Cel mai mare vas de sânge care intră în retină, artera retiniană călătorește în ochi de-a lungul aceluiași coridor ca și nervul optic. Cele patru ramuri ale arterei dispersează sângele prin retina internă, în cele din urmă ramificându-se mai departe în vase și capilare mai mici. Capilarele sunt împărțite în trei straturi.
Retina este o parte foarte importantă a anatomiei ochiului. Situate în partea din spate a ochiului, imaginile care intră prin pupilă sunt proiectate pe această suprafață, care este extrem de fotosensibilă. Ambele tije, care sunt sensibile la lumină, și conurile, care sunt sensibile la culoare, sunt situate în interiorul retinei. Informațiile adunate de acești senzori călătoresc de-a lungul nervului optic până la creier, unde informațiile sunt procesate și percepute ca viziune.
Pentru a rămâne sănătoasă, retina are nevoie de anumite substanțe nutritive, care îi sunt livrate prin artera retiniană. Deficiențele de vitamina A au fost legate de scăderea funcției retinei, deoarece atât bastonașele, cât și conurile necesită această vitamină. O sursă comună de vitamina A este pigmentul portocaliu din morcovi, cunoscut sub numele de beta-caroten. Mitul conform căruia morcovii sunt buni pentru vederea unei persoane, după cum se dovedește, nu este deloc un mit, iar consumul crescut al acestei legume poate crește activitatea retinei.
Perturbațiile de-a lungul arterei retinei, cum ar fi cheaguri sau lacrimi, pot provoca leziuni grave și permanente ale retinei. Intervenția chirurgicală de urgență se efectuează atunci când este posibil pentru a păstra vederea atunci când apar aceste perturbări. Ocluzia arterei retiniene, care este o tulburare relativ rară a arterei retiniene, este o astfel de afecțiune care necesită asistență medicală promptă. Șansele de a păstra vederea după diagnosticul cu această boală sunt între 21% și 35%.