Un ureteroscop este un instrument care este folosit pentru a trece și a vedea interiorul tractului urinar. Acest tip de endoscop este utilizat în ureteroscopii care sunt folosite pentru a localiza și îndepărta pietrele la rinichi din organism. Această procedură nu necesită o incizie, ceea ce o face mai puțin invazivă și reducând riscul de infecție pentru pacient.
În timpul unei ureteroscopii, ureteroscopul este introdus în uretră – tubul care conectează exteriorul corpului de vezica urinară. De acolo, medicul va naviga ocular în vezică și apoi în ureter și, în final, în rinichi. Majoritatea pietrelor la rinichi sunt localizate în rinichi, dar pietrele mai mari pot fi găsite în ureter, vezică urinară sau uretră.
Odată ce o piatră este găsită, un mic coș va fi atașat la capătul ureteroscopului. Medicul curant va folosi coșul pentru a apuca și îndepărta pietrele la rinichi. Uneori, medicii vor împinge intenționat pietrele la rinichi înapoi în rinichi, deoarece rinichiul le poate sparge în mod natural.
Ureteroscoapele vin în două tipuri principale, în funcție de rigiditatea lor. Ureteroscoapele rigide arată ca un telescop rigid și sunt folosite pentru a oferi o vedere în linie dreaptă a uretrei. Un astfel de ureteroscop este utilizat atunci când pietrele sunt localizate în secțiunea inferioară și mediană a ureterului, în apropierea vezicii urinare.
Ureteroscoapele flexibile, pe de altă parte, sunt instrumente maleabile, concepute pentru a putea face rotații de 180° pentru a naviga prin uretra, vezica urinară, ureter și rinichi. Aceste lunete sunt folosite pentru a localiza și îndepărta pietrele localizate în rinichi, precum și în apropierea rinichiului în partea superioară a ureterului. După cum s-ar putea imagina, o ureteroscopie făcută cu un ureteroscop flexibil este mai blândă cu corpul decât una făcută cu un instrument rigid.
Ureteroscopiile nereușite pot fi urmate de operații laparoscopice. În timp ce procedurile laparoscopice au o rată de succes ridicată, ele necesită mai multe incizii și, de obicei, o spitalizare mai lungă. În plus, inciziile cresc riscul de infecție.