Refluxul acid sever este o afecțiune medicală caracterizată prin episoade frecvente de arsuri la stomac severe și apariția unor complicații precum eroziunea esofagului cauzată de iritația prelungită. Persoanele cu reflux acid sever trebuie să primească tratament pentru a preveni apariția altor complicații. Tratamentul va aborda, de asemenea, durerea și disconfortul și poate rezolva alte probleme, cum ar fi astmul complicat cu arsuri la stomac și insomnia cauzată de dureri recurente în partea superioară a pieptului.
În boala de reflux acid, sfincterul din partea inferioară a esofagului, conceput pentru a menține acidul stomacal în afara esofagului, slăbește, permițând acidului să pătrundă în esofag, mai ales când pacienții sunt întinși sau după ce au terminat o masă copioasă. În timp ce țesutul din această zonă a corpului este foarte dur, poate deveni iritat dacă este expus cronic la acidul din stomac. Pacientul experimentează o senzație de arsură inconfortabilă și poate simți o presiune asupra pieptului și se pot dezvolta, de asemenea, simptome precum tusea, dificultăți de înghițire și eructații.
În refluxul acid sever, erupțiile sunt foarte frecvente, iar pacientul poate avea complicații precum esofagită, o inflamație a esofagului cauzată de expunerea cronică la acidul din stomac. Pacienții pot avea, de asemenea, stricturi esofagiene, în care țesutul din esofag este îngustat și strâns din cauza inflamației. Unii pacienți au, de asemenea, o afecțiune numită esofag Barrett, un precursor al creșterii canceroase în esofag. Aceste complicații indică faptul că refluxul de acid are loc pentru o perioadă lungă de timp, suficient de lungă pentru a provoca modificări ale țesutului din esofag.
Refluxul de acid nu provoacă întotdeauna arsuri la stomac. În refluxul acid silențios, cutia vocală a pacientului este erodata de deteriorarea acidului gastric și pacientul poate tusi frecvent, șuieră și poate avea dificultăți în a vorbi clar. În toate cazurile de reflux acid sever, medicii folosesc instrumente de diagnostic, cum ar fi analiza gâtului și esofagului, prelevarea de probe de biopsie și verificarea afecțiunilor cu simptome similare, cum ar fi angina pectorală. Dacă medicul stabilește că pacientul are reflux acid sever, se pot discuta opțiunile de tratament.
Medicamentele pot rezolva uneori problema, la fel ca și schimbările stilului de viață. Unii oameni se simt ușurați atunci când slăbesc, se îmbracă cu haine mai largi și evită anumite alimente. Alți pacienți pot avea nevoie de o intervenție chirurgicală pentru a repara sfincterul. Chirurgia este invazivă, dar poate fi cea mai bună opțiune de tratament pentru un pacient care se luptă cu reflux acid sever atunci când alte mijloace de tratament nu funcționează. Pacienții pot discuta despre opțiunile de tratament cu medicii lor pentru a dezvolta un plan de tratament adaptat nevoilor lor.