Deși multe femei au experiențe de travaliu sigure și necomplicate, dând naștere la copii sănătoși, există complicații la naștere, care riscă sănătatea mamei sau a fătului. Este logic să înțelegem ce ar putea merge prost, deoarece sarcina nu este lipsită de riscuri. Există diferite moduri de a clasifica complicațiile la naștere și o metodă este de a discuta despre complicațiile care apar ca urmare a unei afecțiuni înainte de travaliu și despre cele care se dezvoltă în timpul travaliului. Există multe complicații și exemplele de mai jos alcătuiesc doar o parte dintre acestea.
Complicațiile la naștere existente înainte de travaliu pot crește riscurile de travaliu. Una dintre acestea este o cezariana anterioară. Unele femei au avut o cezariana si doresc sa nasca pe cale vaginala data viitoare, care se numeste nastere vaginala dupa cezariana (VBAC). Când se încearcă acest lucru, poate sau nu funcționa, iar unele femei care încearcă un VBAC ajung să necesite naștere chirurgicală. Pentru a reduce posibilele complicații la naștere care apar în timpul unui VBAC, medicii și pacienții decid adesea în avans când ar putea fi efectuată intervenția chirurgicală dacă travaliul nu se desfășoară într-un ritm regulat.
O altă afecțiune preexistentă care ar putea complica grav travaliul este boala severă a mamei. Boli precum preeclampsia sau diabetul gestațional pot reprezenta un risc real pentru mamă și copil. Uneori, nașterea vaginală nu este încercată atunci când aceste boli sunt prezente, deoarece riscul este prea mare. În mod similar, vătămarea traumatică gravă a unei mame poate provoca nașterea prematură sau poate necesita cezariana.
Nașterile multiple sunt, prin natura lor, complicate. Pot merge perfect sau pot prezenta riscuri. Unele femei naște gemeni pe cale vaginală, dar multiplii de ordin superior pot avea nevoie de sprijin suplimentar și adesea se nasc prematur.
Complicațiile la naștere se pot dezvolta în timpul travaliului sau pot fi prezente, evident, cu o săptămână sau două înainte de începerea travaliului. Una comună este felul în care copilul se prezintă. În mod normal, bebelușii se nasc cu capul întâi, dar unii ar putea fi cu picioarele sau partea din spate îndreptată spre canalul de naștere. Acest lucru este o provocare deoarece corpul bebelușului poate fi livrat destul de ușor, dar capul se poate bloca, deoarece este mai mare. Prezentarea podologică poate necesita o încercare de a întoarce copilul, ceea ce poate fi dificil și dureros, sau de a determina dacă o cezariana este mai potrivită.
Chiar și în poziția corespunzătoare, capul se poate bloca, mai ales dacă este foarte mare, și necesită utilizarea pensei sau extracția cu vid. Un cap foarte mare poate necesita cezariana. Pot apărea și complicații la naștere, cum ar fi distocia de umăr, unde un umăr nu poate trece după cap. Manipularea brațului fetal pentru a permite trecerea poate cauza deteriorarea umărului.
Uneori, travaliul nu progresează, necesitând intervenție sau pot apărea complicații la naștere, cum ar fi travaliul precipitat, cu travaliu prea rapid. Prolapsul sau livrarea timpurie a cordonului ombilical creează un risc excepțional pentru bebeluș de a întrerupe aportul de oxigen și există un risc mai mare dacă cordonul este înfășurat în jurul gâtului copilului, iar în unele părți ale lumii, infecția rămâne un risc mare după travaliu, în principal din cauza travaliului. la salubritate precară.