Antidepresivele triciclice (TCA) sunt medicamente dezvoltate pentru a trata depresia. Ele sunt acum utilizate mai puțin frecvent, dar au fost utilizate intens în anii 1950 și mai târziu. Apariția medicamentelor numite inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei și inhibitori ai recaptării serotoninei și norepinefrinei (ISRS și IRSN), a scăzut utilizarea antidepresivelor triciclice, deoarece mulți au acționat în mod similar, în special SNRI, și au mai puține efecte secundare. Există încă câteva motive pentru care ar putea fi utilizate TCA, iar acestea nu sunt întotdeauna legate de tratamentul depresiei.
Unele dintre denumirile generice ale tipurilor de antidepresive triciclice includ următoarele:
amitriptilină
Desipramina
Imipramina
Nortriptilină
Amoxapină
doxepin
Protriptilina
Trimipramină
Oamenii pot cunoaște mai bine unele tipuri de antidepresive triciclice după numele lor de marcă, care includ Sinequan®, Pamelor®, Elavil®, Surmontil® și Vivactil® printre numeroasele denumiri pe care le-au avut aceste medicamente. Principala lor acțiune este de a crește nivelurile disponibile de norepinefrină și dopamină. Unele dintre aceste medicamente afectează și cresc nivelurile disponibile de serotonină, deși nu toate fac acest lucru. Cu toate acestea, dozarea adecvată poate duce la multe efecte secundare, iar următoarea este o listă parțială:
Somnolență
Ameţeală
Gură uscată
Somnolenţă
Oboseală
Scăderea libidoului sau a capacității de a atinge orgasmul
Ritmul cardiac rapid
Modificări ale tensiunii arteriale
Creșterea în greutate
Schimbări ale apetitului
Constipație
Modificări urinare
Greaţă
Nu toți oamenii experimentează toate aceste simptome. În general, majoritatea se plâng de somnolență dacă iau aceste medicamente, ceea ce poate îngreuna funcționarea în timpul zilei. Uneori, un antidepresiv triciclic este prescris în primul rând pentru a ajuta la somn, nu ca principal antidepresiv. Aceste medicamente pot fi utilizate și pentru unele persoane care suferă de durere cronică, pentru a trata unele simptome ale tulburării de deficit de atenție sau pentru a trata simptomele tulburării de intestin iritabil. Din nou, efectele secundare ale acestor medicamente le pot face mai puțin preferate atunci când există alternative cu mai puține efecte secundare.
Un alt motiv pentru care mulți medici ezită să prescrie un antidepresiv triciclic este că aceste medicamente sunt extrem de periculoase în cantități de supradozaj. Supradozajul poate fi letal rapid, iar pacienții care sunt depresivi pot fi, de asemenea, sinucigași. Există unele dovezi că ATC, ca multe alte antidepresive, pot crește de fapt suicidalitatea la un procent de pacienți. Ultimul lucru pe care un medic își dorește este să pună o substanță potențial letală în mâinile unei persoane care se sinucigă profund sau ar putea deveni așa. ISRS și SNRI au avantajul aici deoarece, chiar și în cantități de supradozaj, tind să nu provoace atât de multe daune.
Pe de altă parte, există pacienți care s-ar putea să nu răspundă la tratamentul cu ISRS și IRSN, iar un antidepresiv triciclic poate fi considerat ca un posibil tratament alterativ, la care pacienții pot răspunde mai bine. Cu toate acestea, probabil că anumite clase de pacienți nu ar trebui să utilizeze aceste medicamente, inclusiv acei bărbați cu prostată mărită și oricine cu tulburări tiroidiene. Persoanele care suferă de diabet vor necesita, de asemenea, o monitorizare mai mare a zahărului din sânge, deoarece TCA-urile pot afecta nivelurile de zahăr din sânge.