Hemoglobina glicozilată, cunoscută și sub denumirea de hemoglobină glicata, este o globulă roșie care a absorbit glucoza care plutește liber din fluxul sanguin. Glucoza sau zahărul se leagă de o proteină numită hem în interiorul celulelor într-un proces ireversibil numit glicație. Se poate face un test care arată concentrația de hemoglobină glicozilată pentru a determina cantitatea de zahăr din sânge pe întreaga durată de viață a globulelor roșii, care este de obicei de aproximativ 120 de zile. Aceste informații îi permit unui medic să determine nivelurile medii de glucoză din sânge în timp ale unei persoane cu diabet.
Toți oamenii au un procent de hemoglobină glicozilată care circulă în sânge. Persoana medie va arăta o concentrație de patru până la cinci procente pe rezultatele testelor. O persoană cu diabet va avea de obicei un rezultat mai mare de șapte procente.
Testul pentru hemoglobina glicozilată se numește indice de control al diabetului, un test de hemoglobină A1c sau o măsurare a HbA1c. Sângele este extras pentru a măsura nivelurile hemoglobinei glicozilate ale unei persoane. Cea mai frecventă plângere după test este vânătăile sau sensibilitatea la locul tragerii. Calmantele eliberate fără prescripție medicală și un pachet de gheață pe zonă pot ajuta la atenuarea durerii și a umflăturilor.
Testarea este recomandată de două ori pe an pentru persoanele cu diabet zaharat bine reglat. Persoanele care nu au niveluri stabile de zahăr ar putea trebui să fie testate de până la patru ori pe an. Testul poate fi comandat și pentru a confirma diagnosticul de diabet.
Concentrațiile crescute de hemoglobină glicozilată pot indica riscul unor viitoare complicații de sănătate din cauza diabetului. Mai multe persoane cu procente constant ridicate de hemoglobină glicozilată suferă leziuni ale vaselor mici de sânge din organism. Această afectare poate duce la orbire și boli de rinichi. Unii oameni au senzația de amorțeală sau de ace în brațe și picioare din cauza neuropatiei diabetice.
O complicație comună a diabetului zaharat este vindecarea lentă a rănilor, în special la nivelul extremităților. Nivelurile ridicate ale zahărului din sânge pot provoca o circulație proastă a sângelui în întregul corp. Fără aprovizionare adecvată cu sânge, țesutul nu se poate vindeca și se poate infecta și necroza sau muri. Debridarea chirurgicală a zonei infectate sau o amputare a țesutului pe moarte poate fi necesară pentru a preveni răspândirea infecției.
Medicamentele, o dietă nutritivă și exercițiile fizice regulate pot scădea nivelul zahărului din sânge și pot îmbunătăți circulația în timp. Scăderea zahărului disponibil în sânge va determina scăderea procentelor de hemoglobină glicozilată. O descriere exactă a nivelurilor medii de zahăr din sânge nu poate fi determinată din test în termen de trei luni de la schimbarea dietei sau a exercițiilor fizice.