O angiografie este o procedură care implică injectarea unui colorant lichid într-un cateter care a fost plasat în interiorul unei artere. Apoi se efectuează o radiografie pentru a verifica vasele de sânge pentru orice blocaje care ar putea limita fluxul de sânge în interiorul corpului. Radiografia va arăta dacă vasele de sânge sunt mai înguste decât în mod normal sau mărite și dacă prezintă vreo dovadă de boală. O angiografie poate fi efectuată pentru a examina nu doar inima, ci și vasele de sânge din rinichi și creier.
Un pacient supus unei angiografii i se administrează un anestezic local în care urmează să fie introduse cateterul și colorantul. Odată ce zona este amorțită, se introduce un fir folosind un ac. Acul ghidează apoi firul către locul corect din arteră.
După ce firul este în locul corect, acul este îndepărtat și se introduce o teacă vasculară pentru a acoperi firul. Cateterul este apoi plasat de-a lungul firului. Odată ce cateterul a fost introdus, firul este îndepărtat și un colorant lichid este introdus în interiorul cateterului. Această procedură este urmărită pe un ecran și examinată printr-o serie de raze X.
Un chirurg poate alege să folosească o angiografie înainte de a decide care procedură chirurgicală este cea mai bună pentru pacientul său. O angiografie poate detecta boala aterosclerotică, care provoacă accidente vasculare cerebrale din cauza fluxului sanguin limitat la creier. Angiografiile pot fi folosite pentru a detecta anevrismele din creier, precum și boala arterelor renale la rinichi. De asemenea, ajută la pregătirea pentru intervenții chirurgicale la picior, unde pot fi găsite vase de sânge care prezintă semne de boală.
Există multe beneficii ale unei angiografii. Aceste beneficii includ furnizarea medicului cu o imagine precisă detaliată a vaselor de sânge. Angiografiile oferă capacitatea de a evalua anumite vase de sânge în anumite zone ale corpului. Spre deosebire de alte proceduri medicale, problema care se constată poate fi diagnosticată și tratată în același timp.
Unele dintre riscuri pot implica pacientul care se confruntă cu o reacție alergică la colorant. Reacțiile alergice pot determina scăderea tensiunii arteriale a pacientului. Ar putea exista, de asemenea, o reacție a pielii în cazul în care a fost introdus colorantul sau pacientul ar putea avea dificultăți în respirație.
Există un mic risc implicat ca angiografia în sine să provoace formarea unui cheag de sânge acolo unde se află vârful cateterului și să blocheze o arteră. Dacă pacientul suferă de o boală de rinichi și este supus unei angiografii, excretarea colorantului prin urină ar putea duce la agravarea bolii. Deși este foarte rar, este prezent și riscul de sângerare internă.
Ca și în cazul oricărei proceduri medicale, există beneficii și riscuri la efectuarea unei angiografii. Este esențial ca pacientul să le înțeleagă în prealabil. Beneficiile și riscurile trebuie discutate în detaliu cu medicul pentru a decide dacă beneficiile depășesc riscurile și dacă angiografia este potrivită pentru pacient.