Sepsisul și septicemia sunt două afecțiuni medicale strâns legate, ambele implicând inflamație și infecție pe scară largă la pacient. În cazul sepsisului, afecțiunea implică un răspuns inflamator al întregului corp la o infecție undeva în organism care trebuie tratată pentru a rezolva sepsisul. Septicemia este un termen folosit pentru a se referi la prezența bacteriilor în sânge, o cauză potențială a sepsisului. Acest termen este de fapt oarecum depreciat și este adesea evitat în practica clinică din cauza confuziei cu privire la definiție.
Diferența dintre sepsis și septicemie înconjoară în primul rând faptul că septicemia este un fenomen izolat, în timp ce sepsisul este un sindrom. Tratamente similare sunt utilizate pentru ambele afecțiuni, deoarece ambele implică de obicei prezența bacteriilor agresive în organism și pacientul poate avea nevoie de antibiotice puternice pentru a supraviețui infecției. Pacienții ar putea avea nevoie, de asemenea, să petreacă zile sau săptămâni la terapie intensivă pentru monitorizarea tratamentului în timpul sepsisului și septicemiei.
La pacienții cu sepsis, insuficiența multi-organă poate începe să apară pe măsură ce inflamația se răspândește și creează o serie în cascadă de probleme medicale în timp ce organismul încearcă să lupte împotriva infecției. Pacientul trebuie de obicei tratat într-un cadru de terapie intensivă. Se administrează antibiotice puternice pentru a lupta împotriva infecției, iar pacientului i se oferă îngrijiri de susținere pentru a compensa defecțiunile organelor interne. Echipamentele medicale, cum ar fi ventilatoarele, pot fi folosite pentru a ajuta pacienții să respire, de exemplu, dacă au dificultăți de respirație independentă.
Septicemia, unde bacteriile intră în fluxul sanguin, poate fi cauzată de complicațiile unei infecții localizate sau ale unei intervenții chirurgicale. Pacientul se poate îmbolnăvi foarte tare pe măsură ce bacteriile circulă prin organism, provocând o serie de infecții localizate și ducând la inflamație pe scară largă. Dacă septicemia nu este tratată devreme, poate duce la sepsis. Sepsisul netratat va duce în cele din urmă la șoc, comă și deces pentru pacient și este considerată o urgență clinică.
Furnizorii de îngrijire pot prefera să descrie prezența bacteriilor în sânge drept „bacteriemie”, evitând cu totul termenul „septicemie”. Confuzia dintre sepsis și septicemie poate fi observată în unele texte care se referă la cele două afecțiuni în mod interschimbabil. Medicii au tendința de a prefera să folosească un limbaj precis atunci când lucrează cu pacienții și între ei, pentru a se asigura că toți cei implicați înțeleg pe deplin un diagnostic și implicațiile acestuia și, în consecință, se pot abține de la folosirea termenilor despre care se știe că cauzează confuzie sau incertitudine, inclusiv termeni învechiți sau termeni utilizați în diferite modalități de către diferiți practicieni.