O persoană cu pupile dilatate este ușor de recunoscut, deoarece pupilele sale vor părea mai mari decât de obicei. Pupilele sunt cercurile intunecate situate in mijlocul ochiului. O pupila este înconjurată de iris, membrana colorată a ochiului. Fixați de iris sunt mușchii care controlează dimensiunea pupilei. Când acești mușchi trag de iris, pupilele se dilată.
Scopul principal al pupilelor este de a lăsa lumina să treacă prin ochi. Pupilele se dilată și se contractă, în funcție de cantitatea de lumină necesară. Când lumina este limitată sau există întuneric complet, ochii se dilată în mod natural în încercarea de a permite mai multă lumină să curgă înăuntru. Dacă pupilele rămân dilatate chiar și în lumină puternică, totuși, acest lucru ar putea fi un indiciu al unei afecțiuni care poate necesita îngrijiri medicale.
Din punct de vedere medical, atunci când pupilele sunt dilatate când nu ar fi în mod normal, afecțiunea este denumită midriază. În sine, pupilele dilatate nu sunt o afecțiune gravă. Dacă ochii sunt expuși la lumină prea mult timp în timpul dilatarii, totuși, poate afecta vederea unei persoane.
În plus, este posibil ca dilatarea să fie un simptom al unei probleme medicale mai grave, inclusiv afecțiuni care pun viața în pericol, cum ar fi hemoragii, tumori cerebrale, anevrisme sau hematoame. Ingestia de substanțe chimice toxice sau multe tipuri de medicamente și medicamente poate provoca, de asemenea, dilatarea pupilelor. Diagnosticarea cauzei pupilelor sever dilatate necesită un examen oftalmologic, precum și un examen fizic și neurologic.
Traumatismele capului sau traumatismele oculare pot induce pupile dilatate. După o rănire, irisul poate fi afectat, determinând ca pupila să nu se îngusteze în mod normal. O afecțiune numită sindromul pupilei tonice al lui Adie poate afecta și dilatarea pupilelor. Această afecțiune, care afectează mai ales femeile adulte tinere, face ca pupilele să reacționeze mai lent decât de obicei la lumină.
Medicamentele, inclusiv antihistaminice și antidepresive, pot afecta dilatarea pupilei. Unele medicamente, cum ar fi psihedelice, inclusiv LSD și marijuana, și psihostimulante, cum ar fi amfetaminele și metamfetamina, pot provoca dilatarea pupilelor. În plus, retragerea de la narcotice poate provoca și dilatarea pupilei.
Uneori, ochii sunt dilatați intenționat, de obicei atunci când o persoană merge la un examen oftalmologic. În timpul vizitei, medicul va plasa adesea în ochi picături medicinale numite midriatice. Medicamentul forțează ochii să se dilate, permițând medicului să privească mai bine retina și irisul și, de asemenea, să vadă cum reacționează ochii la lumină.