Zgomotul alb este zgomotul creat atunci când toate frecvențele audibile ale sunetului sunt combinate în același timp și cu aceeași densitate. Este similar în natură cu lumina albă, care apare atunci când toate culorile spectrului sunt reunite. Acest zgomot încorporează peste 20,000 de frecvențe. Denumit și sunet alb, este folosit în primul rând ca ajutor pentru somn sau relaxare.
Sunetul real produs de zgomotul alb este comparabil cu precipitațiile sau valurile oceanului. Este un ton blând care poate fi găsit în natură. Deoarece combină toate frecvențele de sunet, de la tonuri foarte joase la tonuri înalte, este foarte util în mascarea altor zgomote și sunete.
Ventilatoarele și posturile de radio fără difuzare sunt adesea folosite ca simulatoare de zgomot alb, oferind un sunet liniștitor care blochează alte zgomote de fundal. Deși aceste metode nu produc zgomot alb adevărat, efectele lor sunt un bun exemplu de utilizări practice pentru sunet. Principalul dezavantaj al utilizării acestei varietăți este însă că utilizatorul nu are control asupra volumului sau frecvențelor produse în acest mod.
Un semnal alb pur poate fi produs numai de generatoare, disponibile comercial ca „mașini de zgomot alb”. Deși sunt scumpe și destul de mari și greoaie, aceste aparate sunt utile pentru cei cu tulburări de somn sau cu probleme cu urechea internă, sugarii care au dificultăți în a adormi sau pentru a adormi și pentru cei care doresc să contracareze stresul. Zgomotul alb anulează zgomotul de fundal și produce un sunet liniștitor și relaxant. Elevii și cei care lucrează în artele creative îl folosesc pentru a bloca sunetele externe care ar putea distrage atenția. De asemenea, pare să aibă unele beneficii pentru copiii și adulții diagnosticați cu tulburare de deficit de atenție și afecțiunile asociate acesteia, deoarece efectul de mascare permite o concentrare mai bună.
De asemenea, consumatorii pot achiziționa zgomot alb care a fost înregistrat pe un CD, ceea ce este mai puțin costisitor decât investiția într-o mașină. Pe lângă rentabilitatea, CD-urile permit utilizatorului să modifice basul și înaltele zgomotului pentru a masca sunetele de fundal mai joase sau mai ridicate în orice locație dată. Media înregistrate care prezintă sunete ale naturii funcționează aproape în același mod. Alte utilizări ale acestui zgomot includ testarea frecvenței pentru echipamente electronice, testarea acusticii arhitecturale și utilizarea ca ajutoare de privare senzorială. Muzicienii îl folosesc în muzica electronică pentru a simula sunete de percuție mai înalte sau mai joase decât cele disponibile prin instrumentele tradiționale.