Un fibrom, sau leiomiom uterin, este un tip de creștere non-canceroasă care se dezvoltă de obicei în interiorul uterului sau uterului. Degenerarea fibromului are loc atunci când fibromul a crescut în dimensiune de-a lungul unui număr de ani, iar alimentarea cu sânge a acestuia nu mai este adecvată pentru a susține centrul tumorii. Degenerarea, care implică moartea celulelor, are loc în interiorul fibromului, iar calcificarea, unde calciul este depus în țesutul fibrom, poate fi observată la o scanare cu ultrasunete. Procesul de degenerare a fibromului poate provoca uneori durere în regiunea pelviană.
Fibroamele uterine sunt extrem de frecvente, fiind cele mai frecvente excrescențe non-canceroase, sau benigne, întâlnite la femei înainte de menopauză. Din fericire, majoritatea fibroamelor nu provoacă niciun simptom, iar tratamentul este necesar doar în până la o cincime din cazuri. De obicei, fibroamele cresc în interiorul peretelui uterului, o minoritate dezvoltându-se în exteriorul uterului sau crescând în spațiul din interiorul acestuia. Pot exista unul sau mai multe fibroame, iar dimensiunile pot varia de la a fi prea mic pentru a fi văzut la câțiva centimetri (centimetri) în diametru.
De obicei, acest tip de degenerare este mai probabil să apară în tumorile mai mari și, deși fibroamele cresc în mod normal în dimensiune într-un ritm lent, dezvoltarea lor poate fi afectată de nivelurile hormonale. Estrogenul stimulează creșterea, iar o deficiență de estrogen, cum ar fi după menopauză, determină micșorarea fibroamelor. Atunci când un fibrom devine brusc prea mare și aportul său de sânge este depășit, degenerarea fibromului rezultat poate provoca dureri destul de severe, localizate într-o anumită zonă a pelvisului. Durerea se poate rezolva fără altceva decât analgezice, de obicei în mai puțin de o lună. Uneori, degenerarea este mai treptată, caz în care durerea este mai ușoară, dar durează mai mult timp.
Tratamentul cu fibrom variază în funcție de simptome, de dimensiunea și poziția oricăror excrescențe și de dacă o femeie speră să aibă copii în viitor. Acolo unde există un fibrom mare care suferă degenerare și provoacă durere continuă, tratamentul poate fi o histerectomie pentru îndepărtarea completă a tumorii. Uneori poate fi folosită o procedură numită miomectomie, în care orice fibrom este excizat, dar uterul este salvat, sau poate fi efectuată o rezecție endometrială, în care mucoasa uterului este îndepărtată împreună cu fibromul. Metodele care economisesc uterul au dezavantajul că fibroamele pot recidiva.
Unele metode folosite pentru a micșora fibromul imită procesul natural de degenerare a fibromului fie prin direcționarea aportului de sânge către tumori, fie prin distrugerea directă a celulelor centrale. Un tratament implică injectarea de mărgele minuscule de plastic în arterele care duc la fibroame, blocând efectiv aportul de sânge. Într-o altă tehnică, energia laserului sau ultrasunetelor este concentrată asupra celulelor din centrul unui fibrom, determinând moartea acestora.