Fibroamele uterine sunt tumori, de obicei benigne, care cresc în uter din țesutul muscular care îl înconjoară. Sunt cunoscute și sub numele de leiomioame sau miom al uterului. Fibroamele uterine pot crește în interiorul sau pe peretele uterin, pot împinge uterul într-o parte sau îl pot forța să crească anormal. Ele pot fi la fel de mari ca o minge de baschet sau la fel de mici ca un bob de mazăre.
Complicațiile fibromului uterin apar atunci când fibroamele mai mari exercită presiune asupra intestinelor sau vezicii urinare, ducând la constipație, urinare frecventă, sângerări menstruale abundente și dureri pelvine. Această creștere anormală poate duce la dureri de spate, o presiune incomodă sau senzație de plenitudine în abdomenul inferior și probleme de a concepe. Fibroamele uterine pot provoca complicații în timpul sarcinii atunci când fibroamele mari blochează deschiderea către uter, necesitând o operație de cezariana.
Douăzeci și cinci la sută dintre femeile aflate la vârsta fertilă au fibrom, cel mai frecvent, grupa de vârstă incluzând vârste cuprinse între 30 și 50 de ani. Femeile afro-americane au șanse de trei ori mai mari de a dezvolta fibrom uterin decât femeile albe americane. Cei cu risc mai mic includ femeile atletice, fumatoarele si femeile care au avut doi sau mai multi copii pe cale vaginala.
Nimeni nu știe cauza exactă a fibromului uterin. Fluctuațiile nivelului de estrogen afectează creșterea fibroamelor; nivelurile ridicate, cum ar fi în timpul sarcinii, favorizează creșterea fibromului. În timpul și după menopauză, când nivelul de estrogen este semnificativ mai scăzut, fibroamele se micșorează sau aproape dispar.
În timpul examenelor pelvine obișnuite, medicul simte uterul pentru dimensiuni și creștere anormale. Prezența fibromului uterin poate face uterul să se simtă nodur. O ecografie este de obicei efectuată pentru a exclude chisturi sau tumori maligne.
Tratamentul fibromului uterin depinde de severitatea simptomelor. Majoritatea fibroamelor uterine sunt lăsate netratate dacă nu au un impact mare asupra vieții unei femei. Atunci când decide asupra tratamentului, un medic ia în considerare pierderea de sânge și durerea în timpul menstruației, vârsta femeii și cât de repede cresc fibroamele. Pe lângă medicamentele care scad estrogenul, care pot ajuta la micșorarea fibroamelor, dar aduc simptome asemănătoare menopauzei, există două opțiuni chirurgicale principale.
Prima variantă este miomectomia, în care fibroamele sunt îndepărtate, lăsând uterul intact și viabil pentru viitoarele sarcini. Cu această opțiune, există o rată de recurență de 25% a fibromului uterin. A doua opțiune chirurgicală este o histerectomie, în care uterul este îndepărtat complet împreună cu fibroamele uterine. Această opțiune este rezervată femeilor aflate la menopauză, femeilor care nu intenționează să aibă copii sau celor care au simptome deosebit de severe. Acestea sunt ambele opțiuni destul de invazive care pot avea repercusiuni pe tot parcursul vieții.
Există câteva opțiuni mai puțin invazive pentru tratamentul fibromului uterin. Prima se numește embolizare a arterei uterine (UAE). Aceasta este o tehnică mai nouă, utilizată din 1995, care este efectuată de un radiolog. Medicul identifică locația exactă a fibroamelor și a vaselor de sânge din jur folosind raze X sau altă tehnologie imagistică. El sau ea blochează apoi vasul de sânge din jur, întrerupând astfel alimentarea cu sânge a fibroamelor. Mai degrabă decât o intervenție chirurgicală majoră, aceasta nu implică o incizie, doar o mică înțepătură de ac și o ședere de o noapte în spital.
Endocoagularea folosește o teorie similară pentru a trata fibromul. Este o tehnică experimentală care implică introducerea unui ac în fibrom și cauterizarea acestuia, tăindu-l din aprovizionarea cu sânge.