Corpul obișnuit al femeii poate suferi modificări hormonale semnificative în zilele și săptămânile dinaintea menstruației. Aceste schimbări încep în general din nou după încheierea fiecărei perioade menstruale. Modificările hormonale încep în general cu o creștere treptată a nivelului de estrogen care duce la ovulație, care are loc în mod normal în aproximativ ziua 14 a ciclului menstrual mediu de 28 de zile. Pe măsură ce ovulul proaspăt eliberat călătorește în tubul uterin spre uter, nivelul de estrogen continuă să crească, determinând îngroșarea mucoasei uterului. Dacă are loc concepția, ovulul fertilizat se va implanta în mod normal în mucoasa uterină îngroșată și va începe să se dezvolte într-un făt, dar dacă nu are loc concepția, nivelul de estrogen al organismului scad, iar uterul își pierde mucoasa în ceea ce este cunoscut sub numele de menstruație. perioadă.
Se crede că ciclul menstrual mediu durează aproximativ 28 de zile, deși se consideră normal ca ciclul să varieze de la 21 la 35 de zile. Majoritatea femeilor sănătoase se bucură de cicluri menstruale regulate, în care menstruația începe aproximativ în aceeași zi în fiecare lună. Schimbările fizice care apar în general în zilele dinaintea menstruației pot servi la alertarea majorității femeilor cu privire la debutul menstruației.
Chiar și femeile sănătoase care au o menstruație normală sunt considerate susceptibile de a suferi unele simptome fizice și emoționale incomode în zilele dinaintea menstruației. Aceste simptome sunt adesea cunoscute ca sindrom premenstrual (PMS). Acestea pot include balonare, oboseală, diaree sau constipație, schimbări de dispoziție și iritabilitate. Deși medicii nu înțeleg pe deplin ce cauzează sindromul premenstrual, ei cred că este legat de creșterea nivelului hormonal din organism chiar înainte de menstruație.
Ciclul menstrual normal începe de obicei cu o creștere treptată a hormonului estrogen, care ajută la stimularea ovulației sau eliberarea unui ovul dintr-un ovar. Se crede că majoritatea femeilor ovulează la mijlocul ciclului lor, de obicei la aproximativ două săptămâni după ultima perioadă menstruală. Femeile sunt în general considerate cele mai fertile în cele trei zile dinaintea ovulației și în ziua acesteia.
Creșterea nivelului de estrogen în organism face, de asemenea, să devină mai groasă mucoasa uterului. Această mucoasă îngroșată a uterului se dezvoltă de obicei într-o placentă fetală, dacă are loc concepția. Dacă nu are loc concepția, nivelul de estrogen scade și începe menstruația. Simptomele sindromului premenstrual scad de obicei în primele zile ale perioadei menstruale, posibil din cauza nivelului scăzut de estrogen din corpul femeii.