Lipedema este o tulburare a depunerii de grăsime în care grăsimea se acumulează în picioarele inferioare și provoacă umflare dureroasă în timp. Această afecțiune apare în principal în rândul femeilor și pare să aibă o componentă genetică. Sunt disponibile opțiuni de tratament pentru a gestiona, dar nu a vindeca, această afecțiune. Pacienții cu lipedem vor trebui să aibă o grijă extremă pe tot parcursul vieții pentru a evita complicațiile care se pot dezvolta atunci când depunerea de grăsime devine semnificativă.
Modificările nivelului hormonal par să declanșeze lipedem, deoarece tinde să apară la pubertate, în timpul sarcinii, după operațiile ginecologice sau în timpul menopauzei. Pacienții pot observa că se îngrașă în picioare într-un ritm disproporționat. Dacă afecțiunea nu este diagnosticată corect sau pacientul nu ia măsuri, diferența dintre jumătățile superioare și inferioare ale corpului poate deveni extremă; jumătatea inferioară a pacientului poate fi de două ori mai mare decât jumătatea ei superioară, de exemplu.
Pe măsură ce grăsimea se acumulează, poate crea mici noduli sub piele. Va fi dureros, iar pliurile pielii care se dezvoltă inevitabil cu o creștere semnificativă în greutate vor fi predispuse la erupții cutanate și infecții. Pacienții pot avea, de asemenea, o mobilitate limitată cu lipedem, deoarece poate fi foarte greu să miști picioarele confortabil și ușor. Pot apărea infecții ale pielii și dureri severe și pot deveni cronice.
Tratamentul necesită prinderea bolii cât mai devreme posibil pentru a oferi intervenții. Drenajul limfatic manual (MLD), o tehnică specială de masaj pentru a încuraja circulația limfatică, poate fi de ajutor. Pacienții pot purta, de asemenea, articole de îmbrăcăminte compresive pentru a spori confortul. Aceste articole de îmbrăcăminte trebuie să fie montate cu mare atenție, deoarece pot provoca durere și iritație sau pot întrerupe circulația dacă sunt prea strânse sau sunt fabricate din fibre greșite. Un medic poate ajuta pacientul să găsească un nivel adecvat de compresie.
Măsurile de dietă și exerciții fizice pot ajuta, de asemenea, cu lipedemul. Odată ce se formează depozitele de grăsime, nu este posibil să se piardă grăsimea, dar pacienții pot limita formarea de depozite ulterioare ținându-și greutatea strâns controlată. Exercițiile fizice pot crește, de asemenea, mobilitatea și pot reduce stresul asupra articulațiilor. Pentru pacienții mai grei care nu pot efectua exerciții de impact precum alergarea și aerobic, opțiuni precum înotul pot fi utile. De asemenea, pacienții trebuie să fie conștienți de faptul că au un risc crescut de obezitate cu lipedem și că tratamente precum liposucția pentru îndepărtarea grăsimii sau intervenția chirurgicală bariatrică pentru a limita consumul de alimente și a schimba metabolismul nu vor rezolva problema.