O persoană cu miopie poate vedea lucruri care sunt aproape, dar nu poate vedea clar lucrurile care sunt departe, în timp ce o persoană cu hipermetropie poate vedea lucruri care sunt departe, dar nu poate vedea clar lucrurile care sunt aproape. Miopia și hipermetropia sunt cunoscute și sub denumirea de miopie și respectiv hipermetropie. Gama de lucruri pe care o persoană le-ar putea vedea în mod clar diferă de la o persoană la alta, deoarece oricare dintre afecțiunile poate fi ușoară sau severă.
Atât miopia, cât și hipermetropia sunt erori de refracție. Lumina care intră în ochi ar trebui să se îndoaie și să lovească retina, partea ochiului care focalizează imaginile. O eroare de refracție înseamnă că ochiul nu poate îndoi corect lumina, făcând obiectele să pară neclare. În cazul miopiei, eroarea de refracție apare atunci când retina este prea departe pentru ca lumina să ajungă. Exact opusul este adevărat cu hipermetropie; lumina ajunge prea departe și lovește în spatele retinei.
Nu există măsuri pe care o persoană le-ar putea lua pentru a preveni apariția miopiei și hipermetropiei. Oricare dintre afecțiuni poate apărea în familii și poate afecta pe oricine. În plus, uneori hipermetropia poate fi prezentă la un copil la naștere, dar atunci când acesta este cazul, afecțiunea va dispărea de la sine pe măsură ce copilul crește.
Simptomele miopiei și hipermetropiei sunt simple. Pentru miopie, lucrurile care sunt prea departe par neclare. Pentru hipermetropie, lucrurile care sunt prea aproape sunt neclare. O persoană cu miopie sau hipermetropie ar putea avea nevoie să miște ochii pentru a vedea clar aceste obiecte neclare. Acest lucru poate duce la oboseala ochilor, care poate provoca apoi dureri de cap.
Pe lângă dificultăți de vedere, miopia și hipermetropia au legături cu alte afecțiuni medicale. De exemplu, miopia severă poate crește riscul unei persoane de a dezvolta o boală oculară cunoscută sub numele de glaucom. În plus, ruptura sau detașarea retinei, o urgență medicală care poate duce la pierderea vederii, poate apărea și în cazul miopiei. Semnele de dezlipire de retină includ vederea bruscă de lumini intermitente sau puncte plutitoare, precum și pierderea parțială a vederii.
Un individ cu miopie sau hipermetropie ar putea dori să ia măsuri care îi vor permite să obțină o vedere mai bună. Aceasta poate include efectuarea unei examinări a ochilor și obținerea de ochelari sau lentile de contact. În cazul miopiei, ar putea dori să ia în considerare o intervenție chirurgicală a ochilor asistată cu laser in situ (LASIK), o procedură medicală care corectează afecțiunea.