Vasa previa este o complicație rară a sarcinii în care vasele de sânge care furnizează oxigen și nutrienți fătului în curs de dezvoltare se încrucișează între făt și deschiderea canalului de naștere. În timpul sarcinii, această complicație nu poate cauza probleme. Cu toate acestea, odată ce sacul amniotic se rupe și mama intră în travaliu, aceste vase de sânge pot fi ciupite sau rupte, determinând copilul să experimenteze privarea de oxigen sau exsanguinarea. Această afecțiune poate fi fatală dacă nu este identificată la timp; ratele de mortalitate pentru copiii cu vasa previa se pot apropia de 90%.
Există mai mulți factori de risc care pot duce la vasa previa. Prima este anomaliile placentare, cum ar fi o placenta bilobata sau o placenta care este neobisnuit de joasa. Femeile care au avut sarcini multiple au un risc crescut de a avea copii cu această afecțiune și poate fi, de asemenea, o complicație a fertilizării in vitro. Vasa previa apare rar în cazurile în care acești factori de risc nu sunt prezenți, ceea ce unii medici susțin că este o dovadă puternică pentru screening-ul tuturor femeilor cu acești factori de risc.
Este posibil să se efectueze screening-ul pentru vasa previa înainte de naștere cu ajutorul ecografiei Doppler transvaginale, care poate fi folosită pentru a identifica vasele de sânge și pentru a identifica aranjamentele neobișnuite ale vaselor de sânge. Vasele de sânge fragile și nesuportate caracteristice vasei previa se pot rupe, de asemenea, în timpul gestației, provocând sângerări vaginale nedureroase care pot fi un semn de avertizare al unei complicații.
Tratamentul pentru această complicație a sarcinii este o operație cezariană pentru a scoate copilul înainte ca sacul amniotic să se rupă. Acest lucru ar trebui programat suficient de aproape de data scadenței pentru a limita riscurile asociate cu nașterea prematură, dar nu atât de aproape încât o femeie ar putea intra spontan în travaliu înainte de operația programată. Dacă această afecțiune nu este identificată până când o femeie intră în travaliu, este necesară o cezarană de urgență pentru a scoate copilul înainte ca ea sau el să intre în suferință.
Această complicație a sarcinii nu este vina nimănui. Femeile nu pot evita factorii de risc pentru vasa previa; tot ce pot face este să fie conștienți de risc. Primirea ample de îngrijire prenatală și screening-uri preventive pot ajuta femeile să identifice devreme complicațiile sarcinii, astfel încât să se poată face planuri pentru a le rezolva. Femeile ar trebui să se asigure că obstetricienii lor sunt familiarizați cu istoricul lor medical complet, astfel încât orice factori de risc care ar putea complica sarcina să fie cunoscuți dinainte.