Statisticile privind avorturile spontane sunt uluitoare. În timp ce mulți oameni cred că avorturile spontane sunt evenimente rare, ele sunt de fapt destul de comune. Se estimează că aproximativ 25% din toate femeile vor avea un avort spontan la un moment dat în viața lor și, din păcate, unele femei vor avea mai mult de unul. Și mai șocant este faptul că aproximativ 50% din toate sarcinile se termină cu avort spontan. Probabilitatea unei femei de a avea un avort spontan crește pe măsură ce îmbătrânește, trecând de la 25 la 30 la sută când împlinește vârsta de 40 de ani.
Avorturile spontane sunt cele mai frecvente în primul trimestru de sarcină, care este în primele 12 săptămâni. Când apare un avort spontan în primul trimestru, se numește avort spontan. Uneori, avorturile spontane apar în al doilea trimestru, dar sunt mult mai puțin frecvente. Când apar în această perioadă, se numesc avorturi spontane tardive.
Există câțiva factori de risc care fac ca o femeie să aibă mai multe șanse să își avorteze copilul nenăscut. Acestea includ lucruri precum fumatul, băutul și consumul de droguri ilegale în timpul sarcinii. Anumite BTS pot duce la avort spontan, la fel ca și alte tipuri de infecții. Alte afecțiuni medicale pot duce și la avort spontan, inclusiv boli tiroidiene și diabet; afecțiunile autoimune, cum ar fi lupusul, cresc, de asemenea, riscul unei femei de avort spontan. În timp ce o femeie poate avea acești factori de risc și totuși poate naște un copil sănătos, aceste lucruri pur și simplu fac mai puțin probabil ca ea să-și ducă copilul la termen.
Adesea, nu există o explicație viitoare pentru motivul pentru care o femeie are un avort spontan; acest lucru este valabil mai ales atunci când apare în primul trimestru. În unele cazuri, un medic poate examina țesutul fetal pentru a afla de ce a avut loc avortul spontan. De cele mai multe ori, însă, acest lucru nu se întâmplă, mai ales când este primul avort spontan al unei femei; în schimb, majoritatea femeilor nu învață niciodată ce le-a cauzat avorturile spontane. Acest lucru poate fi deosebit de dificil pentru o femeie de a face față emoțional. Când problema este inexplicabilă, pierderea unui copil poate părea și mai lipsită de sens.
Unii medici cred că dezvoltarea cromozomială anormală este cea mai frecventă cauză a avorturilor spontane care apar în primul trimestru. Ei estimează că aproximativ 70 la sută din avorturile spontane timpurii rezultă din defecte care implică cromozomi. Fiecare persoană ar trebui să aibă 23 de perechi de cromozomi și sunt responsabile pentru o gamă largă de funcții și caracteristici fizice ale corpului uman. Uneori, celulele unui copil se divid necorespunzător și se dezvoltă un număr greșit de cromozomi, ceea ce duce la o serie de probleme, inclusiv lucruri precum sarcina molară și problemele placentare. Uneori, corpul expulzează un făt care se dezvoltă necorespunzător printr-un avort spontan, ca o modalitate de a remedia aceste probleme.