Falsificarea descrie comportamentul unui individ care fie preface o boală mentală sau fizică, fie își exagerează foarte mult simptomele în scopul de a primi un anumit tip de beneficiu extern. Astfel de beneficii pot include concedierea de la muncă; evitarea serviciului militar; sau obținerea de fonduri din asigurări, un proces sau donații de la alții. Falsificarea nu este enumerată ca o boală mintală în Manualul de diagnostic și statistică al tulburărilor mintale IV (DSM-IV), deoarece este de obicei considerată a fi un act de înșelăciune deliberată. Poate fi, totuși, observată la persoanele cu tulburare de personalitate antisocială, care pot manipula sistemul medical și alte persoane pentru a evita responsabilitățile sau pentru a comite o înșelătorie.
Persoanele care urmeaza sa evite sa isi asume responsabilitatea pentru ei insisi si pentru actiunile lor sau sa profite intr-un fel pretinzandu-se ca sunt bolnavi sau ca sunt mai bolnavi decat sunt in realitate. În unele cazuri, un simulator va pretinde că are simptome medicale care de fapt nu există sau se va preface că este bolnav mintal. El este pe deplin conștient de înșelăciunea sa și poate dezvolta o varietate de strategii menite să înșele oamenii din autoritate și personalul medical. Un exemplu clasic de acest tip de înșelăciune ar fi copilul care dorește să nu meargă la școală și așadar ține un termometru lângă un bec pentru a-și păcăli mama făcându-i să creadă că are febră. Un prefăcător care dorește să se prefacă o boală mintală se poate comporta ca și cum ar fi dezorientat și nu reușește intenționat să răspundă corect la întrebările cunoscute, cum ar fi ce an este sau identitatea politicianului aflat la conducere în țara sa.
Unii profesioniști din domeniul medical au dezvoltat modalități de a detecta simularea și de a o separa de bolile mentale și fizice autentice, precum și de afecțiuni precum tulburarea de somatizare, în care un pacient suferă de fapt simptome fizice, dar nu există dovezi că acestea sunt legate de vreo tulburare fizică. O altă afecțiune care ar putea fi uneori confundată cu simularea este cea a tulburării fictive, în care un pacient poate face deliberat măsuri pentru a se îmbolnăvi sau, alternativ, să-și prefacă boala pentru a atrage atenția și a deveni un obiect de compasiune. În timp ce un falsificator își falsifică în mod deliberat boala pentru a evita responsabilitatea sau pentru a primi compensații financiare, persoanele cu o tulburare de somatizare se confruntă de fapt cu simptome, în timp ce cei cu tulburare fictică caută îngrijire emoțională mai degrabă decât un fel de recompensă tangibilă sau evitarea unei îndatoriri neplăcute. sau experiență.