Un număr mic de femei aleg să participe la practica controversată de a-și consuma placenta după naștere. Unele femei cred că consumul de placenta este benefic din cauza tuturor nutrienților pe care îi conține, iar femeile care îl mănâncă s-ar putea crede că își reînnoiesc o parte din nutrienții pe care i-au pierdut în timpul nașterii. Alte presupuse beneficii ale consumului de placente includ o producție mai bună de lapte matern și o scădere a probabilității de a dezvolta depresie postpartum. Există mulți oameni care se opun consumului de placentă deoarece cred că este foarte neapetisant și ar putea fi considerat tehnic o formă de canibalism. Mulți oameni cred, de asemenea, că nu există niciun motiv pentru a mânca placentă și că presupusele beneficii pentru sănătate nu există de fapt.
Este adevărat că placenta conține estrogen și progesteron și s-ar putea ca prezența acestor hormoni în corpul unei femei după naștere să ajute unii cu depresia postpartum, din cauza modului în care nivelurile hormonale tind să fluctueze imediat după naștere. Consumul de placentă este o practică comună în unele culturi, dar femeile o fac rar în civilizația occidentală. De asemenea, este un fapt că majoritatea mamiferelor își mănâncă placenta, iar femeile care aleg să le mănânce pe ale lor tind să o folosească împreună cu faptul că femeile din alte culturi mănâncă placenta ca argumente pentru a-și apăra alegerea.
Majoritatea femeilor nu se deranjează să mănânce placentă pentru că cred că ar avea un gust prost, fie gătită, fie crudă, și pentru că nu văd niciun beneficiu în acest lucru. O altă școală de gândire este că consumul de placentă este de fapt canibalism, deoarece este o parte a corpului uman. Oamenii care sunt în favoarea consumului de placenta contracarează acuzația de canibalism argumentând că consumul acesteia nu dăunează de fapt nimănui, deoarece este o parte a corpului de care nu mai este nevoie.
Au fost foarte puține studii efectuate cu privire la beneficiile consumului de placenta, iar cercetările din 2011 nu indică faptul că consumul acestuia ar fi deosebit de benefic pentru o femeie care tocmai a născut. Consensul general al comunității științifice a fost că consumarea acestei părți a postnasterii nu este de fapt nici dăunătoare, nici deosebit de utilă. O femeie care se gândește la această practică după ce naște ar trebui să-și facă alegerea pe baza sfatului medicului ei și a sentimentelor sale personale pe această temă.