Spasmele gâtului se referă la mușchii din zona gâtului care se mișcă involuntar. Aceste mișcări sunt contracții și pot fi extrem de dureroase. Acestea apar de obicei după o rănire sau o încordare în zona gâtului. Durerea cauzată de aceste spasme poate fi uneori simțită în umeri și, de asemenea, pot produce migrene. Acest lucru se datorează faptului că mușchii gâtului se extind în sus până la cap și în jos în zona umerilor și a spatelui.
Aceste spasme pot apărea din mai multe motive. Orice leziune a gâtului poate produce aceste contracții dureroase, dar leziunile specifice care includ lovituri de bici și tulpini musculare sunt cel mai frecvent observate cu acest tip de spasm. O infecție virală poate provoca și spasme la nivelul gâtului, dar din cauza inflamației care însoțește această infecție, durerea și umflarea pot fi resimțite în alte zone ale corpului. Tetanusul este o afecțiune care apare atunci când o tăietură sau o rană se infectează, ceea ce poate provoca contracții severe la nivelul mușchilor scheletici. Tetanusul provoacă nu numai spasme la nivelul gâtului, ci și lockjaw prelungit.
Anxietatea, stresul și tensiunea pot provoca spasme la nivelul gâtului și umerilor. Acest lucru este cauzat de o strângere constantă a mușchilor umărului și gâtului și această tensiune prelungită poate produce, de asemenea, durere, precum și inflamație care înconjoară mușchii. O contracție parțială prelungită poate apărea și din cauza anxietății și stresului. Dacă stresul nu este eliminat, spasmele gâtului vor continua să se agraveze.
Simptomele care sunt observate în timpul spasmelor gâtului pot include un gât rigid, dureros și incapacitatea de a mișca gâtul fără disconfort. O nealiniere a coloanei cervicale determină uneori locul în care se simte durerea. Spasmele musculare severe pot afecta procesele neurologice și pot provoca slăbiciune, amorțeală și senzație de furnicături, de obicei după o contracție prelungită. Durerea extremă sau contracțiile severe nu sunt neapărat semne ale unei afecțiuni medicale periculoase. Spasmele gâtului care provoacă cel mai mare disconfort sunt, în mod normal, legate de stres sau răni.
După ce apare un spasm muscular, există câteva lucruri care pot fi făcute pentru a reduce durerea. Întinderea mușchilor gâtului și rostogolirea capului dintr-o parte în alta ajută la ameliorarea durerii unui gât rigid. Aplicarea de gheață în zona dureroasă poate reduce inflamația mușchilor. Aspirina sau medicamentele antiinflamatoare pot fi luate pentru a reduce crampele. Un masaj blând poate slăbi mușchii strânși ai gâtului.