Un bioritm este un proces teoretic prin care corpul și mintea umană sunt reglate conform tiparelor stabilite. Bioritmurile sunt de obicei separate în trei grupuri distincte: ciclurile emoționale, mentale și fizice. În mod clasic, durata acestor cicluri este de 28 de zile, 33 de zile și, respectiv, 23 de zile.
Calcularea bioritmurilor cuiva se realizează prin împărțirea numărului de zile pe care o persoană le-a trăit la ciclul bioritmic pe care îl calculează. Restul reprezintă cât de departe se află unul în ciclul curent. Se crede că bioritmurile urmează un val regulat, oscilând înainte și înapoi pe durata ciclului. În prima zi a ciclului, se crede că cineva se află la un nivel optim de funcționare, în timp ce la punctul de jos, o persoană este privită ca fiind la cel mai prost nivel posibil de capacitate funcțională.
Practica urmăririi bioritmului corpului datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea, când un număr de medici au început să observe ceea ce ei au perceput ca cicluri repetate într-o serie de afecțiuni și slăbiciuni ale sistemului imunitar. Lungimile ciclurilor de bioritm datează din această perioadă și se bazează pe observațiile timpurii ale acestor medici.
Dacă protoștiința bioritmurilor este sau nu exactă este o chestiune de dezbatere. Deși există dovezi științifice pentru o serie de cicluri biologice – cum ar fi ritmul circadian care reglează înțelegerea de către corpul nostru a unei zile sau ciclul menstrual al unei femei – tranziția de la aceste ritmuri cunoscute la un bioritm afectiv mai generalizat este contestată de mulți oameni de știință. Criticii subliniază că lungimile ciclurilor par a fi oarecum arbitrare, că este foarte puțin probabil ca un bioritm să fie același pentru toți oamenii, că majoritatea „dovezilor” prezentate sunt de fapt pur și simplu anecdotice și că o serie de alte cheie ipotezele par a fi luate ca salturi de credință mai degrabă decât bazate pe fapte concrete.
Un număr de entități corporative utilizează factoring bioritm pentru a determina când angajații lor vor fi cel mai bine și cel mai puțin probabil să facă greșeli. Un număr de companii aeriene, de exemplu, au experimentat sau folosesc în prezent urmărirea bioritmului pentru a indica zilele în care piloții lor trebuie să cheltuiască energie suplimentară pentru a menține concentrarea și atenția, pentru a compensa un reflux în bioritmul lor.
Există multe aplicații software pentru a ajuta oamenii să-și urmărească bioritmurile, pe baza datei de naștere și a datei curente. Aceste programe permit utilizatorilor să proiecteze înainte pentru a vedea când vor fi zilele lor optime de activitate – în special atunci când toate cele trei cicluri sunt aliniate la un nivel ridicat de funcționare. Unele ceasuri, asistenți digitali personali (PDA), telefoane mobile și alte dispozitive portabile includ și calculatoare rudimentare de bioritm.