Crotaliile sau crotaliile preauriculare sunt unul dintre multele defecte congenitale, de obicei mici, care pot fi observate la un sugar sau un copil puțin mai mare. Eticheta este de obicei o mică clapă făcută în principal din piele, care se află ușor în fața urechii. Unii bebeluși au doar unul și această constatare nu este neapărat semnificativă pentru nimic. Alți sugari pot avea mai multe crotalii și acestea ar putea fi asociate cu anumite defecte ale căror etichete cutanate sunt un simptom sau cu afecțiuni care provoacă dezvoltarea neobișnuită a etichetelor cutanate.
De multe ori o crotalie este singulară și va semnifica foarte puțin în viața unui sugar sau a unui copil. Cu toate acestea, din cauza potențialului ca eticheta să însemne altceva, inclusiv un posibil risc pentru auz, prezența uneia ar trebui adusă la cunoștința medicului copilului. Deoarece crotaliile sunt de culoarea pielii, este posibil să nu fie întotdeauna observate la început.
Copiii pot avea, de asemenea, gropi mici în fața urechilor, iar acestea pot fi și ele de culoare deschisă. Schimbările în aspectul unei gropi în care arată roșie sau se transformă brusc dintr-o groapă într-o umflătură care poate fi umplută cu puroi, sugerează obținerea de asistență medicală imediată pentru a trata ceea ce ar putea fi o infecție. De obicei, aspectul crotaliilor nu se schimbă, deși acestea pot crește puțin cu timpul. Creșterea rapidă tinde să fie o apariție neobișnuită și ar trebui menționată medicului.
În multe cazuri, când crotaliile sunt benigne, părinții optează în continuare să le elimine din motive cosmetice. Deoarece acestea pot crește în timp, pot promova în mod semnificativ stima de sine sau nivelul de confort al copilului. Desigur, dacă copilul este încă în copilărie, este puțin probabil să observe prezența unei crotalii.
De obicei, îndepărtarea este o procedură care poate fi făcută în timp ce copilul este treaz cu ceva anestezie locală. Ar putea fi necesară o intervenție chirurgicală mai complicată dacă eticheta conține cartilaj din ureche sau dacă există mai multe crotalii care trebuie excizate. În cele mai multe cazuri, operația este destul de simplă: eticheta este tăiată și pielea este cusută la loc. Anestezia de tip local sau general poate fi la discreția chirurgului, în funcție de gradul în care ar putea fi necesară stabilizarea unui pacient sau de gradul în care o intervenție chirurgicală ar putea crea traume pentru sugar sau copil mic. Cu siguranță și părinții pot interveni asupra acestei decizii.
În cazul intervențiilor chirurgicale, de cele mai multe ori, aceasta înseamnă sfârșitul în care copilul primește noi crotalii. Cu toate acestea, unii oameni par predispuși genetic să le dezvolte și s-ar putea dezvolta mai mult în viitor. Acest lucru nu este întotdeauna previzibil, dar supravegherea atentă a unui copil pentru a căuta gropi, etichete, chisturi sau alte excrescențe este justificată.