Lipsa de calciu – un mineral de obicei bogat în corpul uman – poate duce la disconfort sever sau la moarte. Cel mai adesea sunt afectate oasele, deoarece pot apărea osteoporoză sau osteomalacie, rezultând oase care se fracturează ușor. Mușchii sunt, de asemenea, afectați de nivelurile scăzute de calciu, ducând la crampe musculare și spasme neașteptate care pot fi incomode și chiar fatale. Alte probleme cauzate de un nivel scăzut de calciu, cum ar fi hipertensiunea arterială, cancerul de colon și depresia, pot fi, de asemenea, fatale în cele mai grave cazuri. Din aceste motive, este important să se asigure că există o cantitate adecvată de calciu în dieta cuiva.
Multe dintre efectele nivelului scăzut de calciu implică oasele, deoarece un aport suficient din acest mineral le menține puternice și sănătoase. Osteoporoza, care este o degenerare a oaselor, este adesea întâlnită la adulții cu un aport scăzut de calciu. Femeile care trec prin menopauză sunt deosebit de susceptibile la osteoporoză, deoarece modificările hormonale tind să elimine calciul din oase și să-l vadă absorbit în sânge. De asemenea, poate rezulta osteomalacia, demineralizarea oaselor, ceea ce duce la oase care sunt dureroase si usor fracturate. Această afecțiune la copii este cunoscută sub numele de rahitism, dar simptomele sunt aceleași cu cele experimentate de adulții cu osteomalacie.
De asemenea, mușchii sunt adesea afectați de lipsa de calciu din organism. Crampele musculare ocazionale sunt frecvente la persoanele care nu ingerează suficient acest mineral. De fapt, unii oameni suferă de tetanie, ceea ce duce la spasme musculare. Rezultatul poate fi ușor – ducând la furnicături ocazionale la degetele de la picioare, degete și buze – sau poate fi fatal, cum ar fi atunci când mușchii faringieni sau laringieni spasm brusc. Din acest motiv, lipsa de calciu este de obicei considerată o problemă serioasă care ar trebui rezolvată rapid.
Alte probleme rezultate din lipsa de calciu pot fi, de asemenea, fatale. De exemplu, hipertensiunea arterială poate rezulta deoarece calciul controlează contracția vaselor de sânge, ceea ce înseamnă că riscul de infarct miocardic sau accident vascular cerebral este crescut. Palpitațiile sau bătăile neregulate ale inimii sunt adesea observate atunci când nu există suficient calciu în organism. Cancerul de colon este, de asemenea, un posibil efect al lipsei de calciu, deoarece acest mineral poate împiedica acumularea acizilor biliari în intestine. În cele din urmă, depresia și anxietatea pot rezulta, de asemenea, și ar trebui diagnosticate și tratate înainte de a deveni suficient de grave pentru a se sinucide.