Cancerul de nas este o afectiune maligna care afecteaza cavitatea nazala, si anume nazofaringe. Cunoscut și sub denumirea de cancer nazofaringian (NPC), cancerul de nas este inițiat de mutații celulare din cavitatea nazală. Mai mulți factori, inclusiv virusul Epstein-Barr, pot crește șansa de a dezvolta cancer la nas. În funcție de stadiul malignității, o combinație de terapii anticancer poate fi utilizată pentru a trata NPC.
Cancerul nazofaringian este de obicei detectat după ce tumora sa maturizat suficient pentru a declanșa simptomele. Formându-se frecvent în partea din spate a cavității nazale, creșterea anormală poate fi detectată cu ajutorul tehnologiei endoscopice. Un tub mic, flexibil echipat cu o cameră miniaturală este introdus în cavitatea nazală pentru a evalua tumora suspectată. Dacă o biopsie determină că creșterea este malignă, pot fi efectuate teste imagistice, inclusiv imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), pentru a evalua stadializarea sau severitatea acesteia.
Ca și în cazul atâtor cancere, nu există un motiv cunoscut și definitiv pentru formarea tumorii nazofaringiene. Potrivit multor organizații medicale, inclusiv Clinica Mayo, virusul Epstein-Barr este o afecțiune asociată în mod obișnuit cu majoritatea diagnosticelor de cancer la nas. Expunerea regulată la poluanții din aer, cum ar fi fumul de țigară, pare să crească, de asemenea, riscul de a dezvolta cancer la nas. Deși diagnosticul este neobișnuit în Statele Unite, nu este neobișnuit ca unii indivizi să demonstreze o predispoziție genetică pentru dezvoltarea tumorilor nazofaringiene.
În timpul dezvoltării inițiale a tumorii, indivizii experimentează congestie nazală pe care o pot considera ca fiind legată de alergie sau de începutul unei răceli. Unii oameni pot deveni brusc din ce în ce mai sensibili la infecții ale urechii sau pot dezvolta dureri de cap cronice sau tinitus. Pe măsură ce malignitatea se maturizează, se pot dezvolta sângerări nazale episodice sau saliva cuiva poate adopta o tentă sângeroasă.
Dacă cancerul la nas rămâne nediagnosticat sau tratamentul este întârziat, individul prezintă un risc semnificativ de complicație, inclusiv metastaze, care este migrarea cancerului dincolo de cavitatea nazală. Unii indivizi pot dezvolta și un răspuns imunitar hiperactiv la malignitate. Cunoscute sub numele de sindroame paraneoplazice, aceste imuno-reacții anormale pot interfera cu funcția sistemului nervos și pot prezenta într-o varietate de moduri, inclusiv afectarea funcției cognitive și musculare. Tratamentul pentru sindroamele paraneoplazice depinde de prezentarea simptomelor și implică în general administrarea de medicamente imunosupresoare și anticonvulsivante.
Radioterapia este o parte integrantă a oricărui plan de tratament pentru cineva cu cancer la nas. Administrată direct pe tumoră, radioterapia poate declanșa o varietate de efecte secundare, inclusiv iritația la locul de administrare. Rareori tumora este excizată chirurgical. În funcție de stadiul cancerului de nas, unii indivizi pot fi supuși și chimioterapiei ulterioare pentru a elimina orice celule canceroase rămase. Administrată intravenos sau oral, chimioterapia poate provoca, de asemenea, mai multe efecte secundare, inclusiv greață, scădere în greutate și oboseală.