Vasculita sistemică este o afecțiune medicală gravă care afectează negativ fluxul sanguin și funcția vaselor de sânge. Manifestându-se adesea în prezența unei boli autoimune, vasculita sistemică are potențialul de a provoca necroză sau moartea țesuturilor, din cauza fluxului afectat de sânge oxigenat. Tratamentul pentru această afecțiune este centrat pe încetinirea progresiei acesteia și implică în general administrarea de medicamente imunosupresoare.
Debutul vasculitei sistemice, cunoscută și sub denumirea de vasculită sistemică necrozantă, apare de obicei în prezența unei boli autoimune, cum ar fi poliarterita nodosă sau artrita reumatoidă și poate fi considerată o complicație a afecțiunii preexistente. Nu există o cauză cunoscută pentru dezvoltarea inflamației vaselor de sânge care caracterizează această afecțiune rară. Vasculita sistemică este o tulburare progresivă care poate afecta funcția vaselor de sânge oriunde în organism și, în cele din urmă, poate pune în pericol sănătatea țesuturilor și a organelor.
Persoanele care dezvoltă vasculită sistemică necrozantă pot prezenta o varietate de semne și simptome care pot afecta mai multe sisteme ale corpului. Debutul precoce al bolii se caracterizează în general prin prezența oboselii pronunțate, a febrei și a pierderii în greutate neintenționate. Unii indivizi simptomatici pot dezvolta leziuni ale pielii, erupții cutanate, țesut ulcerat sau decolorare accentuată a pielii care le afectează membrele sau degetele. Țesuturile lipsite de oxigen pot începe în cele din urmă să se deterioreze, ducând la inflamație și disconfort în zona afectată.
Vasculita sistemică necrozantă poate afecta negativ funcția neurologică, provocând tulburări de vorbire, mișcare și vedere. De asemenea, indivizii pot dezvolta dureri de cap cronice, convulsii sau modificări de personalitate. Unii pot experimenta durere, furnicături sau slăbiciune la nivelul membrelor și degetelor. În unele cazuri, se poate manifesta disconfort articular, provocând inflamații, spasme și atrofie a țesuturilor musculare afectate. Alte simptome asociate cu această formă de vasculită pot include disconfort abdominal și scaune cu sânge.
Există mai multe teste care pot fi efectuate pentru a confirma un diagnostic de vasculită sistemică. După o examinare fizică și o consultare inițială, o persoană poate fi trimisă pentru un examen neurologic care evaluează funcționalitatea abilităților cognitive, senzoriale și motorii. Un test al vitezei de sedimentare poate fi administrat pentru a măsura inflamația existentă și pot fi utilizate teste de sânge pentru a evalua funcția hepatică și nivelurile de anticorpi. Testele suplimentare pot include o biopsie nervoasă, pentru a evalua orice leziuni ale nervilor care ar putea exista și o analiză de urină.
Tratamentul vasculitei sistemice este în general centrat pe încetinirea progresiei bolii. În mod obișnuit, corticosteroizii, cum ar fi prednisonul, pot fi administrați pentru a suprima răspunsul imun al organismului la prezența inflamației. Aplicarea în doze mici a unui medicament steroidian ca parte a unui regim de tratament pe termen lung servește adesea la reducerea inflamației, dar poate expune individul la un risc serios de reacții adverse care pot include retenția de lichide, imunitatea compromisă și osteoporoza. Medicamente antiinflamatoare suplimentare, cum ar fi ciclofosfamida, pot fi, de asemenea, utilizate pentru a trata simptomele vasculitei severe; deși utilizarea prelungită poate induce efecte secundare care includ oboseală, disconfort articular și scăderea funcției renale.
Prognosticul asociat cu vasculita sistemică depinde de prezentarea bolii, de severitatea simptomelor și de starea generală de sănătate a individului. Persoanele cu această formă de vasculită pot avea un risc crescut de a dezvolta infecții secundare care se pot răspândi în alte părți ale corpului. Organele sau țesuturile care prezintă necroză indusă de vasculită sistemică pot suferi o deteriorare fizică sau funcțională de durată.