Staphylococcus aureus (stafilococul) este o bacterie foarte comună care poate provoca infecții ușoare ale pielii, gurii și tractului respirator. Majoritatea tulpinilor de stafilococ sunt ușor de tratat cu antibiotice comune, cum ar fi meticilină și penicilina. Cu toate acestea, anumite tulpini au dezvoltat o rezistență la antibiotice în ultimele decenii și, prin urmare, sunt foarte greu de tratat. Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA) este o tulpină foarte contagioasă care poate provoca epidemii în spitale, școli, centre de zi și alte locuri în care grupuri mari de oameni împart spațiul comun. SARM respirator apare atunci când bacteriile se înglobează în plămâni și gât, ceea ce poate duce la probleme de respirație care pun viața în pericol și boli generale.
Infecțiile respiratorii cu MRSA pot fi fie primare, fie secundare. O infecție primară începe în tractul respirator și poate fi dobândită atunci când bacteriile sunt inhalate din strănutul sau tusea unei alte persoane. Tuburile de respirație nesterilizate utilizate în spitale pot introduce și bacterii în plămâni. Infecțiile secundare intră de obicei în organism printr-o rană a pielii și în cele din urmă ajung la plămâni prin fluxul sanguin. Simptomele respiratorii MRSA se pot dezvolta rapid, uneori în câteva zile sau ore de la infecția inițială.
Cele mai frecvente simptome ale MRSA respiratorii sunt febra, oboseala, durerea în piept și dificultățile de respirație. O persoană poate avea dificultăți de respirație, tuse, greață și dureri de cap. Mușchii și articulațiile tind să se simtă dureroase și poate fi foarte inconfortabil sau imposibil să stai chiar drept în pat. Un caz potențial fatal de pneumonie poate apărea dacă afecțiunea nu este recunoscută și tratată imediat. Alte complicații care pun viața în pericol pot apărea dacă MRSA migrează de la plămâni către alte sisteme majore de organe, inclusiv rinichii și inima.
Diagnosticul și tratamentul prompt sunt esențiale pentru a preveni leziunile pulmonare grave. Pacienții sunt de obicei plasați în carantină în camere sterile de spital pentru a reduce riscul de răspândire a infecției la alți pacienți și la personalul medical. Probele de sânge și spută sunt colectate și cultivate într-un laborator pentru a identifica tulpina particulară de stafilococ implicată. În cele mai multe cazuri, o echipă de specialiști lucrează împreună pentru a determina cel mai bun curs de tratament.
Primul obiectiv al tratamentului respirator cu MRSA este de a stabiliza respirația și ritmul cardiac. Un pacient poate primi oxigen printr-o mască sau un tub de respirație. Fluidele intravenoase și medicamentele pentru tensiunea arterială sunt administrate pentru a menține funcționarea corectă a rinichilor, ficatului și inimii. În cele mai multe cazuri, mai multe tipuri diferite de antibiotice, inclusiv clindamicină și tetraciclină, sunt administrate intravenos în încercarea de a opri răspândirea infecției și de a ucide bacteriile existente. În funcție de eficacitatea antibioticelor și de severitatea simptomelor, un pacient poate fi nevoit să rămână în spital timp de câteva săptămâni.
Odată ce un antibiotic s-a dovedit eficient și pacientul este stabil, de obicei i se oferă o rețetă orală pe care să o ia acasă timp de două până la patru săptămâni. Membrii familiei, colegii de muncă sau alții care au fost în contact strâns cu pacientul sunt încurajați să fie testați pentru MRSA. Cele mai multe focare pot fi controlate atunci când pacienții urmează instrucțiunile medicilor lor cu privire la utilizarea medicamentelor și limitarea contactului personal apropiat.