Lupusul și sclerodermia fac parte din aceeași familie de boli ale țesutului conjunctiv, dar sunt tulburări distincte, care sunt diferite ca aspect, au simptome diferite și au tratamente diferite. Ambele afecțiuni sunt tulburări autoimune, care rezultă dintr-un sistem imunitar hiperactiv care atacă țesuturile proprii organismului ca substanțe străine. În timp ce lupusul este în primul rând o boală inflamatorie, sclerodermia este o boală fibroasă care afectează țesuturile conjunctive.
Diferențele dintre lupus și sclerodermie încep cu aspectul caracteristic fiecărei afecțiuni. Lupusul se caracterizează printr-o erupție cutanată distinctivă „fluture” pe față; adică o erupție roșie care se întinde pe obraji și pe puntea nasului. Sclerodermia, insa, se defineste prin pielea ingrosata si intarita, de obicei pe degete dar si pe maini, picioare, antebrate si fata.
Cauzele exacte ale fiecărei afecțiuni sunt necunoscute, dar ar putea exista o componentă genetică. Sclerodermia rezultă dintr-o supraproducție de colagen, un țesut conjunctiv prezent în tot corpul și o componentă a țesutului cicatricial. Lupusul este o boală inflamatorie care afectează pielea, articulațiile, rinichii, inima, plămânii și celulele sanguine.
Ca tulburări autoimune, lupusul și sclerodermia au asemănări. Ambele tulburări afectează mai multe organe, cel mai frecvent vasele de sânge, și ambele apar mai des la femei decât la bărbați. Sunt considerate boli „suprapuse”, deoarece sunt strâns legate și împărtășesc simptome, cum ar fi un răspuns exagerat la frig. Bolile pot apărea împreună la aceeași persoană, deși acest lucru nu este obișnuit. Aproximativ 4% dintre persoanele cu lupus au și sclerodermie.
Simptomele lupusului variază foarte mult de la o persoană la alta și pot depinde de severitatea afecțiunii. Pe lângă erupția fluture, alte simptome tipice includ oboseală, febră, modificarea greutății și durere sau rigiditate la nivelul articulațiilor. Acestea pot include, de asemenea, căderea părului, erupții cutanate care apar sau se agravează după expunerea la soare și răni bucale. Persoanele care suferă de lupus ar putea constata, de asemenea, că degetele de la mâini sau de la picioare devin amorțite și decolorate atunci când sunt reci.
Simptomul clasic al sclerodermiei sunt degetele de la mâini sau de la picioare care devin albe sau gri atunci când sunt expuse la frig. Alte simptome includ pete îngroșate de piele pe degete sau mâini și piele strânsă pe față sau pe mâini. Arsurile la stomac și boala de reflux gastroesofagian sunt, de asemenea, simptome comune.
Diagnosticul de lupus și sclerodermie este dificil. Există o suprapunere între aceste afecțiuni și alte tulburări autoimune, cum ar fi sindromul Sjogren și artrita reumtoidă, astfel încât procesul de diagnosticare poate fi îndelungat. Diagnosticul se bazează pe examinările efectuate de reumatologi și pe rezultatele analizelor de sânge.
Lupusul și sclerodermia nu au leac, dar simptomele pot fi tratate. Lupusul este de obicei tratat cu medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, cum ar fi ibuprofen sau acetaminofen, precum și corticosteroizi pentru a controla inflamația. Medicamentele antimalarice sunt, de asemenea, eficiente, deși nu există o legătură cunoscută între lupus și malarie. De obicei, lupusul circulă între perioadele de erupții și repaus.
Simptomele sclerodermiei sunt tratate cu medicamente pentru arsuri la stomac și agenți pentru suprimarea sistemului imunitar. De asemenea, pot fi utilizate medicamente pentru tensiunea arterială. Aceste medicamente dilată vasele de sânge pentru a îmbunătăți circulația.