Lichidul cefalorahidian, denumit și lichidul cefalorahidian, este un tip de lichid care circulă în mod normal prin creier și măduva spinării, oferind protecție împotriva absorbției șocurilor. O scurgere de lichid cefalorahidian poate apărea atunci când apare o gaură sau o ruptură în stratul protector cel mai exterior al creierului și măduvei spinării, cunoscut sub numele de dura. Această ruptură poate fi rezultatul unei leziuni traumatice sau poate apărea ca o complicație a unei intervenții chirurgicale sau a altor proceduri medicale. În unele cazuri, cauza nu poate fi găsită. Simptomele care pot sugera prezența unei scurgeri de lichid cefalorahidian includ dureri de cap, greață și țiuit în urechi.
Leziunile traumatice care implică capul sau coloana vertebrală sunt printre cele mai frecvente cauze ale dezvoltării unei scurgeri de lichid cefalorahidian. Aceste răni sunt adesea suferite din cauza accidentelor auto sau căderilor accidentale. Abuzul fizic, în special care implică copii, este o cauză deosebit de frecventă a leziunilor traumatice.
Plasarea medicală a unui cateter epidural poate duce la o scurgere de lichid cefalorahidian. Un cateter epidural este un tub mic care este plasat în coloana vertebrală pentru a furniza anestezie sau alte medicamente. Această metodă de anestezie este frecvent utilizată în timpul nașterii, astfel încât pacienta să poată fi trează fără să simtă durere în timpul nașterii. Unele tipuri de intervenții chirurgicale pot fi efectuate și folosind anestezie epidurală. Pacienților care suferă de anumite afecțiuni medicale, în special cele care duc la dureri de spate moderate până la severe, li se pot administra medicamente prin injecție epidurală.
O procedură medicală cunoscută sub numele de puncție lombară sau puncție spinală poate duce uneori la dezvoltarea unei scurgeri de lichid cefalorahidian. Puncția lombară este o procedură medicală în care se introduce un ac în coloana vertebrală pentru a colecta o probă de lichid cefalorahidian. Această procedură poate fi utilizată pentru a testa anumite afecțiuni medicale, cum ar fi scleroza multiplă sau meningita.
Indiferent de cauză, o scurgere de lichid cefalorahidian se vindecă de la sine, fără nici un tratament medical special, în multe cazuri. Medicamentele pentru durere pot fi prescrise pentru a ajuta la durerile de cap severe care se dezvoltă adesea din cauza scurgerii de lichid cefalorahidian. Dacă este prezentă febră sau alte semne potențiale ale unei infecții, poate fi necesară terapia cu antibiotice. Dacă simptomele unei scurgeri de lichid cefalorahidian nu se ameliorează în decurs de o săptămână, poate deveni necesară o intervenție chirurgicală pentru a repara gaura și a opri scurgerea.