Rinoreea lichidului cefalorahidian apare atunci când lichidul cefalorahidian, sau LCR, care scaldă creierul se scurge prin membranele și osul din jur și iese prin nas. Orice lucru care provoacă o ruptură a durei și a materului arahnoid, membranele care înconjoară creierul și LCR și care face, de asemenea, o gaură în craniu, ar putea duce la formarea unui canal de drenaj între creier și nas. Cea mai frecventă cauză este o leziune la cap, ca urmare a unui accident sau dobândită în timpul unei intervenții chirurgicale. Tumorile și malformațiile congenitale pot duce, de asemenea, la drenarea lichidului cefalorahidian prin nas sau pot apărea fără niciun motiv evident. Rinoreea este o ortografie britanică, iar în Statele Unite, cuvântul este scris mai de obicei rinoree.
Un pacient cu rinoree a lichidului cefalorahidian poate să nu fie conștient de afecțiune sau poate prezenta simptomele unei scurgeri nazale clare, de obicei unilaterale, care sunt apoase și pot avea gust sărat. În aproximativ 90% din cazuri, problema este cauzată de o vătămare a capului. În linii mari, rinoreea lichidului cefalorahidian poate fi împărțită în două categorii principale cu cauze diferite, cunoscute sub denumirea de traumatică și atraumatică. Cazurile traumatice sunt cele care au rezultat dintr-o leziune, iar atraumatice sunt datorate altor cauze.
Cauzele traumatice ale rinoreei lichidului cefalorahidian pot fi împărțite în continuare în cele care apar ca urmare a procedurilor chirurgicale și cele care se datorează unei leziuni accidentale. Vătămarea accidentală este mai frecventă și poate consta într-o lovitură în cap cu un obiect contondent sau ceea ce este cunoscut sub numele de leziune penetrantă, în care ceva străpunge craniul. Uneori, o scurgere de LCR este observată imediat, în primele 48 de ore, iar alteori poate exista o întârziere de până la trei luni înainte de apariția afecțiunii. Leziunile nechirurgicale, cum ar fi accidentele de vehicule cu motor, sunt mai susceptibile de a duce la o scurgere imediată de LCR, în timp ce o scurgere după o intervenție chirurgicală ar putea dura mai mult. Tipurile de intervenții chirurgicale care sunt de obicei asociate cu rinoreea lichidului cefalorahidian sunt procedurile neurochirurgicale și operațiile sinusurilor.
Cauzele atraumatice ale rinoreei lichidului cefalorahidian includ malformații congenitale, în care craniul și membranele din jurul creierului nu se formează corect. Tumorile agresive pot crește prin osul craniului și pot perturba membrana durei mater, permițând LCR să se scurgă din spațiul subarahnoidian din jurul creierului. Uneori, rinoreea lichidului cefalorahidian pare să apară spontan, dar aceasta este de obicei rezultatul presiunii crescute în interiorul craniului. Această presiune crescută slăbește în cele din urmă osul și provoacă o gaură, permițând membranelor și, uneori, țesutului cerebral, să treacă prin hernie.
Rinoreea lichidului cefalorahidian este asociată cu un risc grav de infecție a creierului sau meningită, care poate fi fatală. Unele cazuri pot fi tratate cu o combinație de repaus la pat și medicamente. Alții necesită o intervenție chirurgicală pentru a repara defectele subiacente.