Enterococcus faecalis este o bacterie enterococ prezentă frecvent în tractul gastrointestinal al oamenilor și animalelor. Poate provoca probleme grave de sănătate atunci când se transmite de la persoană la persoană prin contact fizic. De obicei, această bacterie este transferată în apă și sol prin fecalele animalelor. Prevenirea transmiterii implică, în general, spălarea temeinică a mâinilor după curățarea deșeurilor de animale de companie și utilizarea unor tehnici adecvate de spălare a mâinilor după utilizarea toaletei. Pacienții spitalizați sunt deosebit de vulnerabili la Enterococcus faecalis din cauza stării lor slăbite și pentru că se știe că bacteria populează cateterele și termometrele rectale.
Uneori, într-un spital sau într-un cadru de îngrijire pe termen lung, instrumentele pot fi transferate între pacienți. Dacă nu sunt igienizate corespunzător sau dacă furnizorii de servicii medicale nu se spală corect pe mâini, pacientul se poate infecta. Deoarece o infecție dobândită în spital sau nosocomială poate contribui la complicații la pacient, trebuie luat în considerare orice efort legat de standardele adecvate de control al infecției. De asemenea, medicii trebuie avertizați dacă un pacient prezintă simptome precum crampe abdominale severe, diaree, greață și vărsături. În plus, febra sau sângele din scaun ar trebui să avertizeze medicul să înceapă să testeze scaunul și sângele pentru a exclude o infecție bacteriană cu Enterococcus faecalis.
De obicei, enterococcus faecalis este bacteria responsabilă de infecțiile rănilor chirurgicale și ale tractului urinar. Această bacterie este adesea confundată cu infecția cu streptococi și uneori, din greșeală, nu este considerată gravă. Unele tulpini de bacterii enterococcus faecalis sunt rezistente la tratamentul cu antibiotice, așa că eradicarea acesteia din organism este adesea o provocare. De obicei, bacteria este deosebit de consistentă și poate prospera chiar și în medii acide și alcaline, ambele fiind ostile majorității bacteriilor. Deși nu există modalități exacte de a preveni dobândirea acestei infecții bacteriene rezistente, pot fi luate măsuri pentru a reduce riscul.
Consumul unei diete sănătoase bogate în fibre ajută, în general, la funcționarea sistemului gastrointestinal la un nivel optim și promovează regularitatea. De obicei, atunci când sistemul gastro-intestinal este sănătos, bacteriile enterococcus faecalis care apar în mod natural vor avea un timp mai dificil să provoace complicații sistemice. Prevenirea acestei infecții este mai ușor decât tratarea ei. Practicile simple de igienă țin în general infecția la distanță, dar atunci când simptomele apar, acestea trebuie evaluate și tratate cât mai curând posibil pentru a preveni complicațiile. Aceste complicații pot include deshidratarea și infecția secundară, care pot duce la leziuni severe ale rinichilor dacă nu sunt tratate corespunzător.