Uvea este stratul mijlociu pigmentat al celor trei straturi concentrice care alcătuiesc ochiul. Cuvintele provin din cuvântul latin pentru struguri și se crede că numele este dat deoarece, atunci când este disecat din ochi, uvea arată ca o coajă de struguri mov și ridată. Uvea are trei părți principale: irisul, corpul ciliar și coroida.
Irisul este partea cea mai vizibilă a uveei. Este partea unică pigmentată a ochiului care îi dă culoare. Dacă irisul este maro, se spune că o persoană are ochi căprui, de exemplu. Irisul se extinde și se contractă în jurul pupilei pentru a controla cantitatea de lumină admisă în ochi.
Corpul ciliar este structura din ochi care eliberează un lichid transparent (umoare apoasă) în interiorul ochiului, care ajută la menținerea globului ocular liber de resturi. Corpul ciliar al uveei are mușchiul ciliar, care își schimbă forma cristalinului pe măsură ce ochii se concentrează asupra unui obiect. Coroida este stratul de vase de sânge și țesut conjunctiv dintre sclera (albul ochiului) și retină. Furnizează substanțe nutritive și oxigen părților interioare ale ochiului. Uvea ca corp îmbunătățește și contrastul imaginii retinei prin reducerea luminii reflectate în interiorul ochiului.
Ochiul în ansamblu este sensibil la iritație și se poate inflama cu ușurință. Uveita este o inflamație a uveei și poate împiedica în mod semnificativ vederea. Există multe cauze ale uveitei, inclusiv sifilisul și toxoplasmoza. Ar trebui tratată cât mai curând posibil, astfel încât persoana să nu-și piardă vederea. Când este tratat prompt, prognosticul este de obicei bun și recuperarea fără evenimente. Picăturile de prednison sunt tratamentul de elecție pentru uveita necomplicată. Dacă se suspectează inflamația din cauza infecției, se poate prescrie și un curs de picături cu antibiotice.
Uvea este o structură complexă, critică pentru buna funcționare a ochilor. Oricine suferă de inflamație sau durere la nivelul ochiului ar trebui să caute întotdeauna tratament medical pentru această afecțiune. El sau ea ar putea să nu aibă uveită, dar menținerea uveei sănătoase este cheia pentru menținerea vederii bune.