Sindromul bebelușului albastru, cunoscut și sub denumirea pur și simplu de bebeluș albastru, este un termen folosit pentru a descrie sugarii cu cianoză sau pielea albastră. Afecțiunea se dezvoltă atunci când organele, celulele și țesuturile nu primesc oxigen adecvat, iar țesutul începe să devină albastru în loc de roz, indicând niveluri scăzute de oxigen. Deși acest sindrom poate fi fatal dacă nu este tratat, terapiile moderne pot corecta de obicei problema. Apare cel mai frecvent la sugarii sub șase luni, dar poate afecta și copiii mai mari și adulții, în cazuri rare.
Cea mai frecventă cauză a sindromului bebelușului albastru este tetralogia Fallot, o afecțiune cardiacă congenitală în care patru anomalii diferite provoacă o reducere a oxigenului din sânge. Aceste anomalii includ defectul septului ventricular (VSD), stenoza pulmonară, îngroșarea ventriculului drept și o aortă deplasată sau deviată. VSD se caracterizează printr-o gaură în peretele celor două camere inferioare ale inimii. Stenoza pulmonară apare atunci când valva pulmonară și zona musculară de sub valvă sunt mai înguste decât în mod normal.
Bebelușul albastru poate fi cauzat și de excesul de nitrați din apa de băut. Când sunt consumați, nitrații sunt transformați în nitriți în sistemul digestiv. Nitriții reacționează apoi cu hemoglobina, provocând niveluri periculos de ridicate de methemoglobină. Această enzimă nu poate transporta oxigenul prin sânge, așa cum o face hemoglobina, rezultând organe, celule și țesuturi care sunt lipsite de oxigen și piele cu o nuanță albăstruie caracteristică. Zonele rurale în care nivelurile ridicate de nitrați sunt prezente în apele subterane produc adesea un număr mai mare de sugari născuți cu această afecțiune.
Alte cauze sunt, de asemenea, legate de probleme cardiace congenitale. Transpunerea arterelor mari (TGA) are loc atunci când aorta și artera pulmonară sunt schimbate, ceea ce face ca sângele sărac în oxigen să fie transportat în tot corpul în loc să fie trimis la plămâni. Sindromul hipoplazic al inimii stângi (HLHS) poate provoca, de asemenea, această problemă și este cauzat atunci când partea stângă a inimii este subdezvoltată, rezultând un ventricul stâng care nu pompează suficient sânge bogat în oxigen prin corp.
Pielea cu nuanțe albastre poate fi dificil de recunoscut la copiii cu tonuri de piele mai închise, dar există și alte simptome pentru a atenționa părinții și profesioniștii din domeniul sănătății asupra unei potențiale probleme. Aceste alte simptome includ oboseală, toleranță scăzută la exerciții fizice, respirație rapidă și dificultăți de respirație, dificultăți de respirație sau de mâncare și suflu cardiac. De asemenea, copilul poate să nu reușească să câștige în greutate și să pară letargic fără niciun motiv aparent.
Tratamentele pentru sindromul bebelușului albastru depind de cauza și severitatea afecțiunii. Problema este de obicei evidentă imediat după naștere, iar profesioniștii medicali vor lucra rapid pentru a corecta orice defect care contribuie la sindrom. Dacă simptomele devin evidente mai târziu, copilul trebuie dus la un centru cardiac pediatric cât mai repede posibil, deoarece o malformație cardiacă gravă este de obicei de vină. Pot fi prescrise medicamente pentru a gestiona simptomele, dar în cele mai multe cazuri, va fi necesară o intervenție chirurgicală pe inimă pentru a stabili cauza de bază a tulburării.