Eritemul ab igne reprezintă o afecțiune a pielii cauzată de expunerea la foc deschis. Uneori se numește sindrom de piele prăjită, cu erupția numită pete de foc. Expunerea la radiațiile infraroșii creează pe piele un aspect pestriț, de obicei apărând ca modele pete, roșii, dantelate. După expunerea pe termen lung și repetată la căldură, eritemul ab igne poate produce decolorarea permanentă a pielii și poate duce la cancer de piele.
Afecțiunea apare în mod obișnuit la persoanele care folosesc sticle de apă caldă sau plăcuțe electrice de încălzire pentru a trata durerea. Folosirea frecventă a acestor articole poate deteriora straturile superioare ale pielii, similar cu efectele negative observate de expunerea repetată la soare. Ar putea dura zeci de ani până când daunele vor apărea ca cancer de piele. Medicii care tratează pacienții cu eritem ab igne caută de obicei cauzele care stau la baza durerii la pacienții care se bazează pe căldura externă pentru a ameliora disconfortul.
Această afecțiune apare de obicei mai des la persoanele care lucrează în anumite ocupații. Bucătarii care gătesc ore în șir pe sobe încinse ar putea dezvolta erupția cutanată pe brațe. Brutarii expuși la cuptoare fierbinți în timpul muncii lor văd de obicei erupția cutanată care apare pe față. Apare și la persoanele care lucrează ca suflători de sticlă și argintari.
Înainte ca încălzirea centrală să devină comună, sindromul pielii prăjite a apărut de obicei pe picioare, după ce oamenii s-au așezat în fața focurilor deschise pentru a se încălzi. Erupția cutanată a apărut adesea pe partea interioară a coapselor după expunerea la radiații infraroșii. În vremurile moderne, eritemul ab igne se poate dezvolta pe coapsele superioare ale persoanelor care folosesc computere laptop pentru perioade prelungite de timp. Unele laptopuri generează suficientă căldură pentru a produce simptome ale acestei afecțiuni.
Tulburarea apare uneori la pacienții care urmează tratamente cu ultrasunete ca parte a terapiei fizice. Dispozitivele care emit unde de înaltă frecvență împreună cu vibrații rapide produc căldură care ar putea duce la eritem abdominal la unii pacienți. Lămpile cu infraroșu folosite pentru a trata durerea ar putea produce reacții similare.
Pielea poate apărea mai întâi înroșită, cu un model pete care se albește atunci când este apăsată. După expunerea pe termen lung la foc deschis sau căldură, pielea expusă poate deveni maro, albastru sau violet și nu se mai albește. Țesutul pielii se poate subțire și răni pot apărea în cazuri rare. Unii pacienți se plâng de mâncărime sau arsuri în zonele afectate de erupție.
Tratamentul eritemului ab igne implică de obicei încetarea expunerii la sursa de căldură. În cazurile ușoare, erupția cutanată dispare de obicei în câteva luni. Dacă expunerea prelungită are ca rezultat piele hiperpigmentată, unguentele cu acid retinoic cu hidrochinonă sau tratament cu laser ar putea estompa decolorarea. Când deteriorarea este severă, pielea nu poate reveni niciodată la nuanța normală.