VAP înseamnă profil auto vertical și testează măsurătorile colesterolului mai precis decât testele anterioare ale colesterolului. Jere Segrest, om de știință la Universitatea din Alabama din Birmingham, a dezvoltat testul VAP. În 1999, a fost înființată o companie numită Atherotech, situată tot în Birmingham. Atherotech a brevetat testul și este în prezent singura companie cu drepturi de a-l produce.
Testele anterioare de colesterol din sânge au examinat nivelurile de lipoproteine de înaltă densitate (HDL), numite și „colesterol bun”. Aceste teste au examinat și numărat, de asemenea, prezența lipoproteinelor cu densitate scăzută (LDL) sau a colesterolului rău. Aceste teste anterioare au fost cu aproximativ 40% precise în prezicerea riscului de atac de cord.
Ceea ce au descoperit oamenii de știință în timpul dezvoltării testului VAP este că HDL și LDL ar putea fi împărțite în continuare în subtipuri prin reclasificarea densității. Aceste subtipuri ar putea defini în continuare nivelurile de colesterol și riscul de atac de cord. Se consideră că nivelurile ridicate de LDL cresc riscul de atac de cord și necesită tratament. Testul VAP extinde aceste cunoștințe. Acesta examinează un subtip de LDL numit Lp(a), care, atunci când este forma predominantă de LDL, poate crește riscul de atac de cord de până la 25 de ori.
Nivelurile ridicate de HDL erau considerate cândva a însemna un risc redus de atac de cord. Cu toate acestea, HDL este clasificat în continuare în subtipuri, HDL1 și HDL2. În timp ce oricare dintre tipurile de HDL reduce riscul, măsurarea testului VAP separă cele două tipuri de HDL. HDL2 este cu mult superioară HDL1, oferind mai multă protecție inimii.
Oamenii de știință de la Atherotech cred că înțelegerea acestor subtipuri poate mai mult decât dubla capacitatea de a prezice atacul de cord. Materialul lor a fost susținut de date din studiile clinice atât la Universitatea din Alabama, cât și la Richmond Medical College. De fapt, un aspect al studiului de la Richmond Medical College, folosind testul VAP pentru diagnosticare, a arătat că persoanele cu niveluri scăzute de HDL2 au un risc mult crescut de atac de cord anormal de tânăr.
Majoritatea companiilor de asigurări recunosc studiile care susțin testul VAP. Aproape toate companiile de asigurări de sănătate și Medicare plătesc pentru asta. Cu toate acestea, deoarece testul este relativ nou, un pacient poate fi nevoit să solicite VAP în loc de testul standard al colesterolului.
Când o persoană nu este asigurată sau are asigurare care nu acoperă testul VAP, acesta poate fi comandat online. Cu transportul și manipularea, costă aproximativ 100 de dolari SUA (USD). Un laborator sau un cabinet medical trebuie să administreze testul, dar este un simplu test de sânge, la fel ca testul anterior pentru colesterol. Majoritatea laboratoarelor au deja testul VAP la îndemână, sau site-ul web Atherotech vă poate ghida către un site sau un medic care administrează testul.