Un atac de cord și un atac de panică au simptome foarte asemănătoare. De exemplu, o persoană poate simți durere în piept și poate fi scurtă de respirație în timpul ambelor. Tipul de durere, cu toate acestea, este adesea diferit, iar respirația scurtă în timpul unui atac de panică poate fi adesea controlată. Un atac de panică și un atac de cord sunt, de asemenea, cauzate de lucruri diferite.
Unul dintre cele mai frecvente simptome ale unui atac de cord este durerea în piept. În timpul unui atac de cord, această durere este adesea destul de severă și de multe ori se va simți ca o presiune constantă, zdrobitoare. Durerea în piept poate radia către alte părți ale corpului în timpul unui atac de cord, inclusiv spatele, gâtul și brațul stâng. Uneori poate exista și amorțeală sau furnicături.
Severitatea, tipul și localizarea durerii în piept este una dintre diferențele majore dintre un atac de cord și un atac de panică. În cazul unui atac de panică, durerea în piept este de obicei o durere intermitentă înjunghiată, care este mai puțin severă decât durerea asociată cu un atac de cord. De asemenea, durerea în piept în timpul unui atac de panică de obicei nu se răspândește în alte părți ale corpului.
Respirația scurtă este un alt simptom comun atât al unui atac de cord, cât și al unui atac de panică. Când o persoană experimentează acest simptom, este de obicei foarte sever. Se poate simți ca și cum ar fi o greutate intensă pe pieptul lui. Spre deosebire de un atac de panică, cineva care suferă un atac de cord nu își poate trage respirația. Unghiile și buzele pot deveni palide sau albăstrui în timpul unui atac de cord, deoarece sângele nu are oxigen.
Dificultățile de respirație în timpul unui atac de panică se datorează adesea hiperventilării persoanei. În timpul atacurilor de panică mai puțin severe, individul poate fi capabil să se calmeze suficient pentru a-și trage respirația. Alteori, poate fi nevoit să respire într-o pungă.
Un atac de cord și un atac de panică au, în general, cauze diferite. Înainte de un atac de cord, o persoană va participa adesea la un anumit tip de activitate fizică obositoare, cum ar fi alergarea sau urcarea scărilor. Persoanele care se confruntă cu un atac de panică, pe de altă parte, se află de obicei într-o situație deosebit de inconfortabilă, stresantă sau înspăimântătoare.
Alte semne similare care indică un atac de cord și un atac de panică includ transpirația și o inimă accelerată sau palpitațiile inimii. Deoarece simptomele pot diferi de la o persoană la alta, se recomandă asistență medicală promptă dacă o persoană suspectează că ar putea suferi de un atac de cord. Doar un medic poate exclude în mod pozitiv posibilitatea unui atac de cord. Uneori, persoanele cu aceste simptome le pot respinge, crezând că sunt suficient de ușoare pentru a fi un atac de panică atunci când au avut de fapt un atac de cord.