Măsurile de precauție în caz de aspirație sunt măsuri luate pentru a împiedica o persoană să aspire sau să se sufoce. Sufocarea poate apărea la pacienții debilitați care au un reflex de deglutiție diminuat, iar afecțiunea poate provoca chiar un tip de pneumonie numită pneumonie de aspirație. De obicei, atunci când o persoană înghite, conținutul trece prin esofag și în stomac. Aspirația apare atunci când conținutul înghițit nu trece prin esofag, ci intră direct în plămâni.
Aspirația alimentelor poate apărea la pacienții cu AVC sau atunci când pacienților li s-au administrat medicamente sedative. În plus, atunci când o persoană se hrănește printr-un tub stomacal, poate aspira conținutul hrănirii lichide, mai ales dacă stă întinsă. Când cineva este expus riscului de aspirație, trebuie să aibă capul patului ridicat, astfel încât gravitația să poată ajuta la prevenirea acestui lucru.
Când un pacient internat se află pe măsuri de precauție pentru aspirație, nu numai că trebuie ridicat capul patului său, ci trebuie și monitorizat cu strictețe. În aceste circumstanțe, personalul de îngrijire trebuie să verifice periodic plămânul pacientului pentru orice sunete anormale. Dacă asistenta aude trosnet sau dacă pacientul sună aglomerat, trebuie anunțat imediat un medic. Dacă se constată că pacientul a aspirat, se pot prescrie antibiotice pentru prevenirea sau tratarea pneumoniei.
Uneori, însă, deși au fost respectate măsuri de precauție, poate apărea aspirația. Simptomele pneumoniei de aspirație și aspirație includ tuse, dificultăți de respirație, respirație șuierătoare și uneori febră. În plus, pacientul poate avea un turn albăstrui pe unghii și pe buze. Când se întâmplă acest lucru, un medic trebuie să prescrie oxigen. Când este prezentă albastrul buzelor și unghiilor, indică faptul că pacientul nu respiră eficient, așa că poate fi necesar oxigen.
Persoanele care au fost puternic sedate sau care au consumat cantități excesive de alcool sunt, de asemenea, expuse riscului de aspirație. Deși măsurile de precauție privind aspirația la acești indivizi pot să nu fie comparabile cu cele care sunt internate în spital, ele sunt importante. Persoanele sedate și în stare de ebrietate ar trebui să doarmă pe o parte, astfel încât, în cazul în care apar vărsături, nu vor inhala conținutul stomacului în plămâni.
Când o persoană are grijă de cineva care este expus riscului de sufocare din cauza unei afecțiuni medicale, ar trebui să sune furnizorul de asistență medicală al pacientului pentru a afla mai multe despre măsurile de precauție pentru aspirație și despre cum poate monitoriza pacientul pentru semne și simptome de pneumonie. De asemenea, în cazul în care un îngrijitor nu se simte confortabil să îngrijească pacientul la domiciliu, poate întreba furnizorul de asistență medicală dacă pacientul poate fi internat la spital unde poate fi inițiat un regim strict de precauție.